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IMHODUCTION. 
la criiaulé judiciaire d'autrefois subsislent avec leur muetle éloquence. 
Dans nos provinces, au dire de Wielanl on ne pouvait torturer que par 
la corde, mais l'arbitraire des juges introduisit bientôt d'autres procédés. 
Dans le lormenliim ignis, on étend les jambes de l'accusé, on les lie étroi- 
tement au moyen de cordes, on enduit la plante des pieds de graisse, et on 
les approche très près du feu Certains juges ajoutent un raffinement à ce 
mode de question : ils font chausser au patient des souliers abondamment 
graissés; le feu durcit les chaussures, les fait recroqueviller et cause ainsi 
des lourmenis infinis. Dans le lormentum aquœ, on lie les pieds et les mains 
avec des cordes passées dans des anneaux en fer, on tend ces cordes avec 
force, de manière que le corps ne porte plus que sur elles; on pince le nez 
de l'accusé, et on lui fait avaler le plus d'eau j)ossible "\ 
Vestrapade esl aussi fréquemment employée; dans ce supplice, appelé 
en Allemagne Rcginn tormentoriuii ^. on lie les mains du patient sur le dos, 
on fait un ou plusieurs nœuds en forme de 8, puis on lève le corps en l'air 
au moyen d'une poulie; plus les cordes sont minces, plus la douleur est 
violente. Si l'effet attendu ne se produit pas assez rapidement, le bourreau 
agite le corps ainsi suspendu, frappe quelques coups sur les reins, ou écarte 
les jambes le plus possible, ou suspend aux pieds des poids plus ou moins 
lourds ^. A Gand, l'on étend souvent l'accusé sur un chevalet, on lui attache 
les bras sur le dos, et on y pend des poids ^. Au Conseil de Brabant, on 
asseoit l'accusé, revêtu seulement de sa chemise, sur une croix de Bourgogne 
en fer, les mains liées sur le dos et les pieds attachés à la sellette; le cou du 
prisonnier est engagé dans un collier garni de pointes, atlaché par quatre 
^ « De pijneii ende tormenten worden gedaen met coorden ende men vint niet in redite 
» dat men se anders doen niach ». [Éd. Outs, cliap. XL.] 
2 DÔPLER, Tlieatrum jMnarum, p. 286. 
•'^ Ibid., p. 288. Voir dans la Practica crim. de Damhoudere, éd. d'Anvers, 1S70, p. 81, 
une gravure représentant la mise à la question par l'eau. Quelquefois l'eau est additionnée 
de chaux, ou on la remplace par du vinaigre, de l'huile, ou de l'urine! [Voir Cannaert, 
Bijdragen tôt de hennis van het oude strafrecht, p. 274.] 
4 DÔPLER, p. 296. 
3 Voir Damhouuere, p. 91, une gravure représentant la question par l'estrapade. 
Claeys, Le bourreau de Gand, pp. 30, 31. 
