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LA TORTURE AUX PAYS-BAS AUTRICHIENS 
des parjures inévitables en plaçant les accusés entre leur conscience et leur 
intérêt ^ 
Lecture des incriminations ayant été faite, l'interrogatoire commence ^ 
11 est recommandé au juge de procéder par queslions générales, en se gardant 
bien de dicter indirectement les réponses ^ ou de recourir à des menaces; 
il doit au contraire user de persuasion et faire comprendre à Taccusé que, 
faute d'avouer, il va s'exposer à de cruelles souffrances ^. Le juge peut 
licitement provoquer un aveu par la ruse : « Judex pro eruenda verilnte 
» delicti a reo potest uti simulationibus et fictionibus, uti blandis verbis ; 
» non tamen potest uli falsilatibus et mendaciis ° » . Si ses exhortations 
sont demeurées vaines, il ordonne au bourreau de faire son ofïice ^. Il 
interroge lui-même le patient pendant les opérations; il ne doit pas se 
laisser émouvoir par les cris et les lamenlations de la victime. Lorsque 
plusieurs individus sont sur la sellette, le juge s'adresse d'abord à celui 
1 « Il est vrai que le serment, qui a aussi lieu en France, puisse parfois étonner l'accusé, 
» faire voir dans lui une contenance embarrassante, s'il est coupable; mais la loi du païs 
» y étant contraire, il paroit préférable de s'y tenir, d'autant, entre autres raisons, que ce 
» n'est pas le serment de l'accusé qui le fera absoudre s'il est innocent; s'il ne l'est pas, 
» l'alternative paroit dure de devoir condamner lui-même son corps ou son âme ; celle-ci 
5) presque toujours sera sacrifiée, et le public n'en a ni vengeance ni utilité » [Reg. S I 
du Cons. de Giieldre, f° 103, aux Archives générales du royaume]. 
2 A Liège, on prépare l'accusé à subir la torture en entretenant dans son cachot un feu 
ardent, et en le laissant vingt-quatre heures sans boire ni manger [Style de procéder en mat. 
crim. au jyays de Liège, p. 75]. 
3 Quelquefois l'accusé, succombant à la souffrance, demande qu'on lui dicte ce qu'il 
doit dire pour être délié : « Il nous a demandé de vouloir luy dire ou indiquer ce qu'on 
» veut qu'il avoue, à quoy on lui a répondu qu'il devoit lui-même dire la vérité de sa 
» propre bouche et déclarer ce que sa propre conscience lui dictoit » [Procès A... Gr. Cons. 
de Malines, office fiscal, n" 17o de l'inv., liasse 38]. 
« Na dat de beschuldighde ter Pijnbanck gebracht is geweest, soo moet de Rechter 
» hem minlijck ende vriendelijck vermanen dat hij de bloote waerheydt eenvoudelijck 
» verklare, ende dat hij door geen hertneckige ontkentenisse soo sware tormenten als hij 
» daer toebereydet siet, niet en wil lijden » [Heemskerk, Batavische Arcadia, p. S27]. 
s Farinacius, Praxis et theor. crim., de reo confessa et convicto, quaest. 81, n"'' 304 à 309, 
t. III, pp. 45-47. 
6 Le juge doit aussi s'assurer que le patient est à jeun. 
