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LA TORTURE AUX PAYS-RAS AUTRICHIENS 
part à une émeute, fut appliqué à la question depuis 3 % heures de relevée 
jusqu'au lendemain matin à i % heures; il avait demandé à plusieurs 
reprises d'être détaché, promettant de dire la vérité complète; le Magistrat 
refusa : l'aveu devait précéder la délivrance \ 
Le greffier dresse un procès-verbal détaillé de tout ce qui s'est passé dans 
la chambre de la question. On laisse après cela le prisonnier quelque 
temps en repos; on lui donne du vin ou quelque autre « confortatif » 
qu'il demande. 
Le médecin et le chirurgien qui assistent à la séance ont pour mission 
de veiller à ce que les tourments ne mettent pas la vie du patient en danger 
ou ne l'exposent à demeurer estropié. On doit faire souffrir l'accusé le plus 
possible sans attaquer notablement les sources de la vie^: s'il succombait 
entre les mains du bourreau, l'inhumanité du système deviendrait par trop 
évidente ^. Quelquefois le tribunal formule des instructions détaillées à 
l'usage des commissaires. Nous en avons trouvé des spécimens dans les dos- 
siers des archives, notamment en cause de Romule Ackerini, natif de Rome, 
accusé d'avoir assassiné un domestique du marquis de Prié, et condamné 
1 Office fiscal du Grand Conseil de Malines, n" 121 de l'inventaire, liasse 28. Dans le 
même fonds, n" 89 de l'inventaire, liasse 26, nous trouvons le dossier du procès de 
Corneille 0..., appliqué le 7 août 1720 à la question durant six heures. Quand il se montra 
disposé à avouer, à condition qu'on diminuât quelque peu la force des tourments, « dat 
» men hem ten minsten sijne beenen en harmen souden willen los maeken », on lui 
accorda cet adoucissement, mais on ne le détacha du banc qu'après un aveu complet. 
2 « Ad modum qusestionis quod attinet, is ejusmodi esse débet, ut salvus sit reus vel 
» innocentiifi vel pœnae. Salvus autem secundum quosdam intelligitur ille, qui nec vitam 
» perdidit, nec membrum aliquod. Addendum, nec vires homini ejusdem conditionis 
» necessarias, quid enim si sutor, si faber, si arator fuerit tortus, quis dixerit salvum esse 
» innocentise, si ila vires fractae sint, ut operis diurnis familiam exhibere non possit? 
» Rectè igitur monent qui praecipiunt judici, ut quoniam médium tenere difficile est, 
» in defectu potiùs peccet quàm in excessu » [Matth^us, Comm., XLvm, tit. xvi, 9, 
p. 719]. — « Le juge, dit Lebrun de la Rochette, doit, d'une âme purement chrestienne, 
» pacifiquement et sans émotion qui altère la tranquilité d'un jugement rassis, faire con- 
» tinuer le tourment iusques à ce qu'il recognoisse que le questionné n'en puisse plus 
» endurer davantage » [Le procès civil et criminel, pp. 136, 137]. 
3 « 11 faut éviter que le peuple fasse des commentaires malveillants sur la procédure » 
[DÔPLER, Theatr. pœnarum, p. 374]. 
