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LA TORTURE AUX PAYS-BAS AUTRICHIENS 
el des peines : « Vel reus de crimine ipso est plené convictus, vel non. 
» Si sii convictus, crimenque plené probatum, t'eus (ormenfis subjiciendus 
» non est ut confessio ab ipso extorqueatur : cùm ad condemnalionem cou- 
rt fessio necessaria non sit ubi aliunde de veritale commissi criminis suffi- 
» cienler constat ^ » . 
El cependant, nous le constaterons dans le chapitre suivant, les doctrines 
abolitionnistes rencontrèrent dans les Pays-Bas autrichiens une hostilité 
opiniâtre, qui dura jusqu'à la fin de l'ancien régime. Comment l'influence 
d'un juriste aussi renommé que Van Espen n'a-t-elle pas produit d'effet 
plus sensible? Ed. Pouilet a parfaitement rendu compte de ce fait étrange : 
Van Espen, dit-il, écrivait en latin; Van Espen produisait ces énormes 
in-folio, chers à l'homme d'étude, redoutables à l'homme du monde et 
presque inutiles à l'homme d'Etat. Van Espen raisonnait juste, mais il 
n'avait pas ces accents chaleureux qui émeuvent l'opinion publique. Van 
Espen n'affirmait pas : el qui peut espérer de former une école, de créer 
des disciples sans affirmer hautement sa pensée ? Van Espen avait vu ce 
que vit plus tard Beccaria; mais il ne peut évidemment être considéré 
comme un réformateur. Tout ce qu'il y eut de radical dans les réformes 
tentées en matière criminelle fut, en Belgique, le produit des influences exté- 
rieures, el lorsque le Gouvernement voulut agir, il se heurta contre l'oppo- 
sition presque unanime des corps judiciaires ^ 
L'évolution des doctrines criminalistes, que nous avons étudiée depuis ses 
débuts au XVh siècle, esl accomplie au siècle dernier, au moins en Italie, 
en France et en Allemagne. Les Pays-Bas y sont demeurés pour ainsi dire 
étrangers, et nous allons voir maintenant les ministres autrichiens réfor- 
mateurs aux prises avec nos tribunaux, défenseurs obstinés des institutions 
anciennes. 
1 Pars 111, tit. VIII de instructione causarum aiminalium, chap. III de examine rei et de 
tortura, n« 31, t. II, p. 324 de l'éd. de Louvain de 1753. 
2 Hist. du droit 'pénal en Bràbant, t. II, p. 473. 
