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LA TORTURE AUX PAYS-RAS AUTRICHIENS 
le nom de leurs complices. De plus, en 1766, le seul Conseil de Gueldre 
était entré jusqu'à un certain point dans les vues novatrices du Gouverne- 
ment; en 1771, ce Conseil persévère dans sa manière de voir \ et nous 
avons de plus à signaler l'adhésion du lieutenant général et de l'avocat 
général de Tournai -Tournésis; d'aulre part, la minorité du Conseil de 
Hainaut a encore accentué son altitude en souscrivant nettement à l'élo- 
quent plaidoyer de G. de Fierlant. Les conseillers dissidents rappellent 
les arguments d'ordre moral invoqués par le magistral bruxellois et 
insistent sur les nombreuses et lamentables erreurs judiciaires dont la tor- 
ture a été cause "^i ils rappellent aussi le grand principe magistralement 
développé par saint Paul : « On ne doit jamais faire le mal, quelque bien 
» qu'on en puisse espérer ^ ». Le lieutenant général de Tournai, Morel, et 
l'avocat général 31alliet flétrissent éncrgiquement la torture; ils la déclarent 
« inique, barbare, cruelle et déplorable ^ », et concluent à son abolition 
pure et simple. 
Il y a donc un progrès accompli depuis 1766; les résistances ont faibli, 
mais les répugnances contre les « spéculations nouvelles » subsistent toute- 
fois, quoique moins absolues, et le Gouvernement ne croit pas pouvoir 
passer outre. Tandis qu'un billet impérial du 3 février 1776 abolissait la 
torture dans les États héréditaires d'Allemagne, y compris le Banat de 
< Avis du Conseil de Gueldre, Ibid., 103, 108. 
2 Et dont deux, disent-ils, se sont produits récemment en Hainaut [Avis du Conseil de 
Hainaut, Ibid., 122]. Nos recherches dans les archives de Mons ne nous ont pas fourni de 
renseignements sur les erreurs judiciaires auxquelles le Conseil fait allusion. 
3 Id., Ibid., 126. 
^ Avis du lieutenant général et de l'avocat général de Tournai-Tournésis, Ibid., 242 : 
« Il se trouve trop peu déjuges assez judicieux, intègres et instruits pour oser se persuader 
» que ladite torture ne se décernera pour l'avenir qu'avec la prudence et les règles de 
» direction requises... La prévention les aveugle si souvent qu'ils croient trouver les 
» preuves les plus claires dans ce qui n'en est que l'ombre et l'apparence ... Plusieurs, 
j) après avoir fait souffrir au patient les plus cruels tourments, et l'avoir mis à deux 
» doits de la mort, ne peuvent se résoudre à le renvoier absous et innocent, mais, au 
» moïen de la clause manentibus indiciis, le condamnent encore en quelque peine afflic- 
» tive, ou le renvoient noté d'infamie, et quelquefois estropié, avec ses faits et charges » 
[Ibid., 242]. 
