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LA TORTURE AUX PAYS-BAS AUTRICHIENS 
présomptions morales qu'entraîne celte dénonciation, faite par des condamnés 
qui vont mourir. Mais il passe soigneusement sous silence un document 
dont Tintérêt est cependant considérable, et que nous transcrivons ici dans 
son éloquente simplicité : 
« Ce jourdhuy, onze du mois d'avril 1792, comparurent pardevant moi 
» notaire public et de la cour épiscopale de Liège soussigné, et les témoins 
» en bas nommés, les Rev*^' sieurs Jean et Guillaume Mesmaker, chanoines 
» réguliers et prêtres de Tordre de saint Augustin, du couvent de Sainte- 
» Elisabeth au comté de Horne, actuellement résidents à Liège au couvent 
» des RR. PP. Minimes, lesquels nous ont déclaré, comme ils déclarent par 
» la présente à la réquisition de Monsieur Jean-Hubert Bouhoulle, avocat 
» très célèbre et défenseur des prisonniers de la ville d'Anvers, que tout ce 
» qu'ils ont eu l'honneur d'écrire au mois de mars passé au très Révérend 
» S' Vandongen, curé de Saint-André, à Anvers, au sujet d'un nommé 
» Philippe Mertens, actuellemeni détenu en prison dans ladite ville [par 
» rapport aux dépositions faites par la Justice de Horne à son désavantage], 
» est très vrai et conforme tant à la justice qu'à la charité : déclarant en 
») outre qu'ils ont écrit lesdites choses sans aucun intérêt ni personnel ni 
» de famille, moins encore par passion de haine ou tout autre contre qui 
» que ce puisse être, et ce à cause qu'il était dans ce temps là notoire à 
») quiconque voudroit sans déguisement dire la vérité, que tout le pays de 
» Horne et d'allentour éloit dans une continuele et extrême consternation, 
» et même que plusieurs dignes personnes étoient scandalisées au sujet de 
» la manière de procéder envers les prétendus accusés comme étant de la 
» bande des sommeurs [qui faisoient alors des ravages dans ledit païs] et 
») notamment au sujet du susnommé Philippe Mertens, jusques là que l'on 
•) assuroit publiquement que les juges ne cessoienl de fatiguer les délinquants 
» qui étoient sur lu torture jusquà faire monter les menaces au dernier^ 
» excès pour les faire avouer que ceux quils leur nommoient étoient leurs 
» complices, ce qui naturellement ne pouvoit que contribuer à des fausses 
» accusations pour être par là délivré des tourments ; lesdits comparants 
» authorisant ledit révérend curé de produire leur prédite lettre là où besoin 
» sera, même aux acls; en outre ils déclarent que les exécutés qui sont 
» nommés dans le prolocolle sont tous morts d'une manière très scandaleuse 
