PÉRIODIQUES. 
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passent à proximité du centre d'émanation, tandis que quelques autres 
parcourent dans le ciel des trajectoires tout différemment dirigées. Si 
ces dernières partent d'un centre d'émanation, il est distinct du point 
d'émergence des étoiles extraordinaires, et il est moins bien caracté- 
risé. Il est clair que ces étoiles filantes sporadiques ne doivent pas 
entrer en ligne de compte dans le calcul du centre d'émanation des 
étoiles filantes de l'apparition extraordinaire. 
Mais lorsqu'il s'agit de procéder à la distinction de ceux des mé- 
téores qu'on doit regarder comme sporadiques, on éprouve certaine 
difficulté. On ne peut pas, en effet, assigner de caractères mathéma- 
tiques à la classification des trajectoires. Après avoir porté sur une 
sphère céleste un grand nombre de trajectoires d'étoiles filantes, j'ai 
adopté la règle suivante, dont l'application doit avoir pour résultat 
d'éliminer peu d'étoiles de l'apparition extraodinaire , et de n'en 
comprendre qu'un petit nombre de sporadiques. Cette règle consiste à 
décrire sur une sphère céleste un petit cercle d'environ 15° de rayon, 
autour du point, approximativement connu, qui représente le centre 
d'émanation, et à rejeter, dans les calculs des coordonnées de ce 
point, les trajectoires qui ne passent pas à l'intérieur de ce cercle. 
Si l'on admettait un instant que les trajectoires des étoiles filantes 
sporadiques fussent absolument arbitraires, on calculerait facilement 
la probabilité de comprendre une étoile filante de cette espèce parmi 
celles de l'apparition extraordinaire. Tout grand cercle qui couperait 
centralement le petit cercle tracé autour du point d'émanation, aurait 
30° de sa circonférence, compris à l'intérieur de ce petit cercle. Dans 
la supposition indiquée, une trajectoire d'étoile filante sporadique 
couperait, avec une égale probabilité, un grand cercle quelconque 
dans un point quel qu'il soit de sa circonférence. La probabilité que 
l'intersection ait lieu dans l'intérieur du petit cercle serait = 
Ainsi sur douze étoiles filantes sporadiques on en confondrait une 
avec les météores de l'apparition extraordinaire. Dans les calculs des 
observations que j'ai faites au mois d'août 1842, j'ai employé 246 
équations de condition , se rapportant à autant d'étoiles filantes. De 
Tom. XVIII. 
