56 
SUR LES ÉTOILES FILANTES 
ce Les étoiles filantes qui se montraient pendant cette nuit, avaient 
presque toutes des points nombreux de ressemblance. La grande ma- 
jorité étaient de la deuxième ou troisième grandeur; leur marche 
était régulière ; leur visibilité durait un peu plus d'une demi-seconde; 
leur éclat était luisant, dans le genre de celui de a Persei. Elles lais- 
saient en général une traînée étroite, rectiligne, plus jaunâtre que 
l'étoile, formée de globules et ressemblant à un chapelet à grains 
serrés. Le plus souvent l'étoile croit en intensité pendant les premiers 
moments de son apparition, elle atteint ensuite son maximum d'éclat, 
puis elle s'efface en s'affaiblissant graduellement dans la dernière par- 
tie de son cours. La traînée commence seulement à être laissée sur la 
trajectoire, lorsque l'étoile est devenue suffisamment brillante. Quand 
l'étoile s'affaiblit , elle ne traîne plus de queue. 
)) La traînée est plus faible à ses deux extrémités. Celle du n° 67 a 
persisté au moins cinq secondes. Elle était parfaitement immobile 
dans le ciel. 
)) Un fait frappant et incontestable , c'est que les étoiles filantes se 
montraient par couples , du moins pendant une grande partie de la 
nuit. Plusieurs étoiles m'ont ainsi échappé pendant que j'en notais 
une première. Dans la moitié des cas environ, les deux éléments d'un 
couple étaient d'une similitude extrême et suivaient à peu près la 
même route. J'en ai vu qui marchaient de conserve ; un cas de ce 
genre a été remarqué pendant qu'on prenait des hauteurs de a Lyrae : 
il ne figure pas clans les observations précédentes. 
)) Pendant la dernière heure, il m'a semblé qu'il y avait moins de 
couples. 
)) Les étoiles filantes de petites grandeurs, et celles instantanées 
étaient fort rares. » 
