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SUR LES CORRECTIONS 
l'on se donne. Nous sommes donc forcés d'évaluer l'inclinaison par le 
moyen du niveau à bulle d'air. 
Remarquons en passant que , des deux tourillons sur lesquels repo- 
sent les lunettes méridiennes, l'un est ordinairement plein, tandis que 
l'autre est évidé à l'intérieur : la disposition de ce dernier permet d'é- 
clairer le champ de la lunette, au moyen d'une lampe placée sur le pro- 
longement de l'axe. Cet arrangement me semble vicieux, car le second 
tourillon ne doit pas être affecté de la même manière que le premier par 
les changements de température , et leurs contractions et dilatations 
ne peuvent marcher parallèlement l . Cet inconvénient est augmenté 
par la chaleur de la lampe placée près du tourillon creux : celui-ci doit 
se dilater pendant l'observation , par l'effet de la chaleur constante qui 
le traverse, et produire ainsi une inclinaison momentanée de l'axe de 
rotation. Il serait donc à désirer que l'on creusât les deux tourillons, 
en les rendant aussi semblables que possible , et que l'on éclairât le 
champ de la lunette en plaçant près de chaque pivot un petit miroir 
qui projetterait, dans la direction de l'axe, la lumière d'une lampe 
fixe servant à éclairer le cadran de la pendule. La zone elliptique, 
placée comme réflecteur au dedans du tube, serait partagée en deux 
moitiés , l'une supérieure , l'autre inférieure, correspondant à chacun 
des deux miroirs. Si l'on intercepte l'effet de l'un de ces derniers , une 
moitié seulement du champ sera éclairée, et l'on pourra, dans la 
moitié obscure, distinguer les astres à lumière très-faible, et même 
observer leur passage sur le prolongement de la partie visible des fils. 
Pour évaluer l'inclinaison de l'axe de rotation d'une lunette méri- 
dienne , on se sert généralement d'un grand niveau à bulle d'air très- 
sensible, que supportent deux branches recourbées par le haut en 
forme de crochet : on le suspend par ces branches sur les tourillons , 
1 Je viens de voir mon opinion confirmée, en parcourant le III e vol. des Astronomical observa- 
tions, made at tue Radclifie observatory. Oxford, 1844. On y trouve les lignes suivantes, introd. 
page V : / cannot account for the discordances perceptible in the residts , but on the supposition 
that the perforated pivot is more easily affected by changes of température , than the solid one : 
they are too great and too consistent with preceding and following observations , to be ascribed to 
accidentai errors. 
