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SUR LES CORRECTIONS 
attendra, pour l'appliquer, que le liquide qu'il renferme ait acquis 
une température sensiblement égale à celle de la salle d'observa- 
tion. On se garantira par ce moyen des mouvements irréguliers et 
brusques auxquels la bulle est sujette, pendant qu'elle se dilate ou 
qu'elle se contracte. 
Malgré toutes ces précautions, on n'obtient ainsi que l'inclinaison 
actuelle de l'axe, et pour certains instruments, surtout lorsque leurs 
dimensions sont considérables, elle paraît très-variable. Cependant, 
si l'on a soin de prendre au commencement et à la fin de chaque série 
d'observations d'étoiles l'inclinaison de l'axe de rotation , on courra 
bien peu de chances d'erreur en adoptant pour l'inclinaison vérita- 
ble la moyenne entre les deux déterminations. Cette double opération 
est, à la vérité, très-assujettissante, car le maniement du grand niveau 
demande le concours de deux personnes, et l'emploi des petits exige 
seize lectures, pour donner une fois la valeur de l'inclinaison. Nous 
nous réservons au reste d'indiquer, dans la seconde partie de ce mé- 
moire , un moyen qui dispense totalement de l'usage du niveau , et 
permet de trouver , par les seules observations astronomiques , l'incli- 
naison de l'axe, aussi bien que les autres corrections de la lunette 
méridienne. 
Les formules qui résolvent les différentes parties du problème que 
je me suis proposé sont très-simples, comme on le verra , et elles ne 
renferment guère que des termes que l'on peut calculer d'avance et 
réduire en tables , de sorte que le travail du calculateur se trouve 
ramené à très-peu de chose. Elles permettront, je l'espère , d'adopter 
avec facilité la marche suivante : « chaque fois que l'on observe les 
passages d'une série d'étoiles , tirer des observations mêmes l'état 
actuel de la lunette. » De cette manière, l'observateur sera sûr de ne 
pas appliquer à ses résultats des corrections intempestives : la seule 
chose qu'il ait à faire , c'est de comprendre , dans la série des observa- 
tions de chaque jour , quelques étoiles fondamentales, dont les ascen- 
sions droites ne laissent aucune incertitude. La suite de ce travail fera 
ressortir les considérations qui doivent guider dans le choix de ces 
