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SUR LES VARIATIONS 
sant sous une pression et un volume donnés, en déplaçant une quantité 
de ce gaz proportionnelle à son propre volume. 
6. Depuis que cette vérité fut constatée, les explications ont moins 
erré; elles se sont renfermées dans l'application du principe de la 
plus grande légèreté de la vapeur et de l'air chaud, et Ramond , ayant 
coordonné avec habileté tout ce qui pouvait soutenir cette hypothèse, 
la fait régner à peu près sans rivale, depuis la publication de ses 
mémoires sur les variations du baromètre \ « La température d'abord, 
dit-il (page 100), et ensuite l'humidité, voilà les deux causes qui 
expliquent les variations du baromètre dans toute leur étendue et 
jusque dans leurs moindres détails; mais avec cette différence, que 
la première est à tel point prépondérante , qu'elle rend raison à elle 
seule de toutes les variations majeures, et qu'il n'y a besoin de re- 
courir à la seconde que pour les modifications subalternes du phé- 
nomène principal. » 
7. Pour que l'air échauffé, ou celui chargé de vapeur pressât moins 
sur le baromètre, il fallait supposer que la colonne verticale de l'at- 
mosphère devenue plus légère, gardait sa hauteur première malgré la 
pression plus grande des régions voisines; il fallait supposer qu'un 
fluide aussi élastique, aussi mobile que l'air, ne prendrait pas son 
équilibre de pesanteur aussi rapidement que s'opérerait le change- 
ment de température; c'est ce que fit Ramond. Il fallait même consi- 
dérer cette colonne d'air allégée , comme étant renfermée entre des 
parois résistantes et ne laissant pas d'autre alternative à la colonne 
échauffée qu'une ascension verticale; c'est ce qu'on fit encore 2 pour 
le besoin de la cause, si ce n'est en termes positifs, ce fut du moins 
dans les conclusions qu'on en tira. Sans doute, lorsque la chaleur 
1 Mémoires sur la formule barométrique, etc., Germon t-Ferrand , d 81 1 , in-4°. Extraits des 
Mémoires de la classe des se. math, et phys. Voyez aussi les idées émises par Leslie, dans le suppl. 
à XEncycl. Brit., art. Météorologie, et celles de Daniell dans sa Météorologie, pages 19 et suivantes. 
Laplace admettant les idées de Ramond, dit, en parlant des oscillations horaires (Essai philoso- 
phique sur les probabilités, p. 49), « la période de la variation étant d'un jour solaire, sa cause est 
» évidemment la chaleur que le soleil communique aux diverses parties de l'atmosphère. » 
2 Mémoire cité, pages 99 et suivantes. Leibnitz avait déjà dit que les vents ascendants allègent la 
pression. Opéra omn., 1768, in-4°, t. II, 2 me partie, page 80. 
