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SUR LES VARIATIONS 
même de celui de la nuit. Ce dernier semble même s'accroître à Santa- 
fé-de-Bogata, tandis qu'il s'affaiblit sur le plateau de Mexico. 
50. Il ne faut pas non plus comparer la météorologie d'un large 
plateau élevé avec celle d'une crête isolée ; la haute température qu'ac- 
quiert le premier le fait rentrer, sous ce rapport, dans la ligne des plai- 
nes, et il ne conserve son analogie avec les secondes que dans ce qui 
est dépendant de la raréfaction de Pair; ce n'est donc pas d'après la 
hauteur réelle qu'il faut étudier ce phénomène, mais d'après la proxi- 
mité des neiges perpétuelles et la topographie du lieu. Ce n'est même 
qu'au delà de cette limite que la courbe spéciale aux crêtes isolées se 
dessine nettement et offre un caractère tout spécial : au-dessous de 
cette limite la pression varie beaucoup , et prend tantôt le caractère 
des plaines, tantôt celui des régions neigeuses, suivant l'état du ciel 
et la température. Près de l'équateur, la limite des neiges perpétuelles 
étant à 4800 mètres , c'est donc à cette hauteur au moins qu'il fau- 
drait résider quelque temps , pour répondre à une hauteur de 2500 
mètres dans les Alpes suisses. 
51 . La plupart des observations de ce genre ayant lieu très-près de 
la limite des neiges perpétuelles , dans les couches qui reçoivent tantôt 
plus , tantôt moins les vapeurs des plaines , elles offrent alors une 
grande variété de courbes difficiles à analyser. Le moyen le plus simple 
que nous employons pour séparer ce qui appartient aux influences 
locales , de ce qui provient des causes accidentelles et passagères , 
c'est de tracer une ligne droite sur la courbe de midi à midi, ou de 
minuit à minuit, et de ne juger des inflexions que d'après cette ligne 
ou des lignes parallèles qu'on peut tirer au-dessus et au-dessous. L'in- 
clinaison de cette ligne répondant à la marche croissante ou décrois- 
sante des causes perturbatrices, laisse presque toujours apercevoir 
l'influence du lieu de l'observation dans les oscillations de la courbe. 
Nous prendrons pour exemple la pression atmosphérique du Faulhorn 
du 4 août astronomique 1842. Le mouvement ascensionnel de cette 
journée étant considérable, il voile la marche normale, si on regarde 
la courbe telle qu'elle se présente sur le papier tenu droit ; mais en 
