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SUR LES VARIATIONS 
ses sphérules, pour produire le phénomène de répulsion intérieure. 
94. En interrogeant avec un plan d'épreuve ces amas de sphérules , 
on trouve qu'il a fallu un temps très-court à l'électricité pour subir sa 
nouvelle distribution : la partie de la nuelle en regard du corps in- 
fluent a pris rapidement une tension contraire , et la partie la plus 
éloignée a recueilli l'électricité de même nom. Au milieu est un état 
neutre qui n'a aucune action sur le rapport de position des sphérules. 
Si le corps voisin est placé au-dessous de la nuelle , les segments inu- 
tiles supérieurs prennent sur-le-champ toute l'électricité de même 
nom , et les segments inférieurs celle de nom contraire à la tension de 
ce corps; tandis que les segments latéraux, les seuls propres à pro- 
duire l'effet désiré, sont à peu près à l'état neutre et conséquemment 
sans action réciproque les uns sur les autres. 
95. Les conséquences qui découlent de ces expériences sont impor- 
tantes; d'abord, elles prouvent que cette portion de l'atmosphère où 
la vapeur se répand avec l'électricité qu'elle entraîne et qu'elle y dis- 
tribue , augmente de volume en raison de sa tension , puisque toutes 
les particules se repoussent d'autant plus que leur charge est plus con- 
sidérable. Elles prouvent que la distribution de l'électricité , variant 
sans cesse sous l'influence du sol et des autres corps électriques qui le 
surmontent , des portions deviennent vitrées par rapport au globe et 
d'autres résineuses ; que le volume des premières diminue, tandis que 
celui des secondes augmente , c'est-à-dire , que les premières devien- 
nent plus denses et les dernières moins denses. 
96. Pour l'équilibre statique de la partie sous-jacente du globe, 
ces variations dans la densité du fluide atmosphérique sont complè- 
tement indifférentes, car si une partie de sa surface est plus pressée 
par la vapeur vitrée, ou moins pressée par la vapeur résineuse, le 
poids de cette partie n'en est point altéré. Et en effet, si la vapeur 
vitrée est plus dense que la résineuse, si matériellement elle pèse plus, 
son attraction pour le sol résineux le soulève dans la même propor- 
tion que son accroissement de poids le repousse , puisque ce poids 
n'est plus grand que par le résultat de cette attraction même. Donc , 
