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SUR LES VARIATIONS 
CHAPITRE IX. 
DE LA. CAUSE DES VARIATIONS ACCIDENTELLES. 
146. Nous connaissons maintenant les divers effets des influences 
électriques, nous savons comment l'état électrique peut rendre Pat- 
cran est double avec un espace libre dans l'intérieur, l'électricité résineuse se retrouvera sur les 
faces opposées. 
Si l'on place trois écrans neutres C,C',C", et isolés l'un de l'autre (fig. 15), la face inférieure de 
C sera vitrée, la supérieure résineuse : la face supérieure de C" sera vitrée et l'inférieure résineuse : 
les deux faces de C seront vitrées au centre et résineuses vers les bords. 
Si les trois écrans sont en communication , C et C" seront vitrés et C sera résineux , ce qui 
rentre dans l'expérience décrite de 89 à 97. 
On peut encore représenter une couche de vapeur par une lame de verre saupoudrée de limaille 
line, collée par du vernis. En interrogeant la distribution de l'électricité sur cet amas de petits corps 
isolés avec un plan d'épreuve , après avoir laissé agir pendant quelque temps l'influence de la sphère 
électrisée, on trouve que les parcelles les plus voisines du corps influent se chargent peu à peu d'élec- 
tricité contraire au détriment des parcelles plus éloignées , qui prennent alors la même électricité 
que celle du corps. 
Cet état opposé des molécules éloignées se retrouve toujours sous les nuages limités qui traver- 
sent l'atmosphère. Au-dessous d'eux, les instruments indiquent leur propre tension électrique; mais 
en s'approchant des limites de leur influence, les signes deviennent contraires. 
La pluie qui tombe 'd'un gros nuage gris reproduit également ce phénomène. Lorsque la pluie 
est faible, que les gouttes d'eau sont très-espacées et qu'elles ne peuvent encore servir de conduc- 
teur, elles arrivent résineuses jusque sur l'électromètre ; celles qui tombent à l'entour l'influencent 
comme des corps résineux; mais aussitôt que leur nombre est suffisant pour produire une demi- 
conduction, les séries des gouttes inférieures deviennent de véritables conducteurs. L'électricité 
que le nuage attire du globe, se propageant plus vite le long de ces filets d'eau , que les gouttes de 
pluie ne descendent, cette électricité transforme toute la portion inférieure de l'averse, en un 
corps chargé d'électricité contraire à celle du nuage. Cette nouvelle tension des couches inférieures 
agissant puissamment sur l'instrument en raison de sa proximité , lui fait prendre des signes d'une 
électricité opposée à celle qu'il indiquerait si l'influence du nuage agissait seule. Lorsque la pluie 
diminue, les gouttes redeviennent plus espacées , leur conduction électrique s'affaiblit, elles ramè- 
nent jusqu'au sol ou près du sol leur tension primitive, et reprennent leur première influence sur 
l'instrument qu'elles rendent électrique comme elles. Ces affaiblissements et ces renversements de 
signes se reproduisent à chaque renouvellement d'ondée. Il faut donc bien se rappeler ces principes 
que nous avons établis d'après l'observation et la théorie des phénomènes statiques, pour ne point 
commettre l'erreur d'attribuer à un nuage, une autre électricité que celle qu'il possède. (Voyez 
l'Institut, 1844, n° 558, page 298. ) 
