SUR LA FORMATION DE LA GLACE 
étaient très-transparentes ; leur température 1 observée à plusieurs re- 
prises dans des endroits différents , à des profondeurs plus ou moins 
grandes et au fond même, indiquait toujours 0° au thermomètre. 
Pendant cette première époque, mon attention sur la formation de 
la glace sous l'eau fut excitée par un phénomène trop remarquable 
pour ne pas le décrire dans tous ses détails. Ce phénomène eut lieu au 
Pont-des-Arches, dont les voûtes, d'une largeur de 14 mètres, vont en 
s'agrandissant et en s'élevant des culées vers le milieu, car elles ont 
respectivement 15, 18 et 20 mètres de corde. L'axe du pont, dans le 
sens de sa longueur, est tellement placé par rapport au méridien, qu'il 
n'est éclairé à plein que dans l'après-dînée et que les ombres, portées 
par les intrados de la face constamment éclairée, s'arrêtent sous les 
voûtes depuis le matin jusqu'à une heure environ pour les plus petites 
voûtes , puis en dehors pendant un certain temps ; après elles reparais- 
saient en dessous dans des directions contraires. Ce retour est assez 
long pour les grandes voûtes, moindre pour les moyennes, de peu de 
durée pour les plus petites. Ces ombres, portées en partie par les 
arêtes verticales des éperons des piles , formaient à leur ligne de sépa- 
ration avec la lumière un jeu d'ombre et de lumière qui s'étendait 
jusqu'au lit du fleuve. Dans l'espace que ce jeu avait parcouru depuis 
11 heures jusqu'à 1, il s'était formé, pour chaque voûte, un banc de 
glace qui traversait le fleuve d'une pile à l'autre , partait du fond pour 
s'élever (au 28 décembre) à 40 centimètres environ au-dessus de la 
surface des eaux en aval, et servait de déversoir aux eaux affluentes. 
Chaque banc avait à peu près la forme d'un prisme triangulaire ren- 
1 L'appareil dont je me suis servi consistait en une petite caisse en fer-blanc , ayant la forme 
d'un parallélipipède rectangle tronqué; comme une des faces était en verre, on pouvait observer 
sous l'eau un thermomètre fixé dans l'intérieur. Un petit tuyau , établissant une communication 
de l'intérieur à l'air libre, était fixé à une tige de bois, à laquelle on avait assujetti la caisse. Un 
robinet placé à la partie inférieure, qu'on manœuvrait à l'aide d'une tige, servait à remplir et à 
vider le vase; un flotteur indiquait l'arrivée de l'eau à la paroi supérieure. Alors on fermait et on 
laissait ensuite séjourner l'appareil pendant un temps assez long ; au moment de l'observation, on 
amenait rapidement le vase près de la surface des eaux; avant de le plonger et de le remplir, on le 
laissait prendre près de la surface la température du liquide ambiant. 
