12 
SUR LA FORMATION DE LA GLACE 
de la glace sous l'eau ; on lira avec intérêt ce qu'on a pu recueillir par 
un examen attentif. 
La glace qui prend naissance au fond des eaux courantes, et la 
glace qui se forme à la surface des eaux tranquilles et des eaux sta- 
gnantes des bords des fleuves, présentent chacune des caractères bien 
distinctifs. La seconde est ordinairement diaphane, compacte, unie, 
composée de lamelles superposées les unes aux autres ; elle commence 
par une série d'aiguilles très-déliées et très-allongées , qui partent des 
bords vers le milieu sans se rencontrer; de nouvelles aiguilles se for- 
ment sur les premières en faisant des angles de 60 degrés environ; 
d'autres naissent sur les secondes et ainsi de suite. Cette série d'ai- 
guilles donne naissance à une pellicule très-lisse et d'une transparence 
extrême, qui recouvre la surface de l'eau. Les mêmes phénomènes se 
renouvellent en dessous ; la glace s'épaissit et devient plus solide par la 
juxta-position successive de ces feuillets cristallisés; mais si de l'air 
vient à s'introduire entre cette glace et l'eau, alors la cristallisation 
s'opère d'une autre manière, et quoiqu'elle ne soit pas confuse, comme 
cela arrive ordinairement, la glace perd sa transparence tout en res- 
tant unie. Elle se rencontre très-souvent au bord des fleuves, on en 
trouve fréquemment dans les fossés qui bordent les routes, car après 
que la glace s'est formée à la surface de leurs eaux , celles-ci se retirent 
petit à petit en s'infiltrant dans le terrain. 
La première est opaque , d'un beau blanc , d'une teinte neigeuse ; 
sa surface, au lieu d'être lisse, présente ou une apparence raboteuse ou 
des mamelons dont l'aspect a beaucoup d'analogie avec le chou-fleur, 
ou bien encore des masses hérissées de cristaux , très-irrégulières et 
semblables à de petits pelotons de neige , qui se seraient précipités à 
demi-fondus et se seraient groupés de différentes manières. Elle prend 
naissance à la surface des corps saillants qui se trouvent répandus 
dans le lit des rivières ; elle apparaît dabord sous la forme d'une couche 
de trois millimètres environ d'épaisseur, composée de filaments fixés 
par une de leurs extrémités aux corps solides. Ces filaments croissent 
beaucoup plus en longueur qu'en largeur; comme ils offrent peu de 
