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20 SUR LA FORMATION DE LA GLACE 
libre , elle était blanche , composée de cristaux de toute dimension, mais 
dont les plus gros ne dépassaient pas le volume d'un demi-centimètre 
cube. Ils n'avaient pas tous la même forme; les uns étaient prismati- 
ques de 0 m ,012 de longueur et de 3 à 4 millimètres de largeur et 
d'épaisseur; les autres, et c'était le plus grand nombre, ne présen- 
taient aucune figure bien déterminée. Ces cristaux formaient sous l'eau 
autour des corps filamenteux comme le chanvre , les petites branches 
d'arbres et autour des pierres anguleuses , des masses informes d'un 
gris blanchâtre, plus ou moins translucides, de 0 m ,4 à 0 m ,6 de lon- 
gueur et de largeur, d'une épaisseur variable pouvant atteindre 0 m ,l 
au plus. En examinant des cristaux recueillis dans ces masses, j'ai 
trouvé des prismes triangulaires réguliers, des prismes droits à base 
rhomboïdale, dont le plus petit angle était de 60°, et des prismes régu- 
liers hexagonaux ; tous ces corps étaient diaphanes et avaient l'ap- 
parence du quarz hyalin. Vers la soirée (le 5 décembre) la rivière 
charriait encore de cette glace ; mais les houppes et les masses irrégu- 
lières présentaient des cristaux soudés les uns aux autres, plus ou moins 
transparents, et se trouvaient entourées vers le milieu, c'est-à-dire vers 
les parties avoisinant l'eau , d'un cercle de glace compacte et diaphane, 
de 7 millimètres d'épaisseur et de 0 m ,10 à 0 m ,13 de diamètre; elles 
tendaient à se réunir en courbe fermée et à donner naissance aux gla- 
çons que j'ai décrits dans la première note; cette courbe fermée est à 
peu près circulaire quand la réunion s'opère à la surface d'un faible 
courant, comme je m'en suis encore assuré. 
Le froid continuait à devenir plus intense , le 6 le temps était tou- 
jours au beau , de grand matin le thermomètre indiquait — 8° i , dans 
le courant du jour — 5° i; la glace qui descendait sur l'eau se trouvait 
beaucoup plus neigeuse et d'une texture toute différente. Tous les 
amas de cristaux étaient disparus ; on trouvait , non à leur place , mais 
sur d'autres corps, toujours au fond et loin des bords, des couches nom- 
breuses d'un aspect gris noirâtre, mais d'un beau blanc à l'air libre; 
au lieu d'être composées de petits cristaux , d'aiguilles ou de filaments 
comme en 1840-41 , elles étaient formées de lamelles diaphanes, par- 
