DANS LES EAUX COURANTES. 
faitement lisses, fort minces, très-souvent planes et quelquefois con- 
tournées en plan gauche. A quelques exceptions près , ces petites lames 
présentaient une forme hexagonale, dont les côtés étaient ou rectih- 
gnes ou bien garnis d'arcs de cercle ; elles n'étaient pas superposées 
les unes sur les autres, mais assemblées sous des angles différents, en 
laissant entre elles des vides plus ou moins considérables ; c'est ce qui 
rendait cette glace si spongieuse ; quand elles étaient soudées bout à 
bout, elles donnaient lieu à une petite lame assez allongée, à bords rec- 
tiHgnes ou festonnés en arcs de cercle. Les lamelles , qui ne présen- 
taient pas la figure d'un hexagone, avaient leurs bords contournés 
d'une infinité de manières différentes , et ressemblaient assez bien à des 
feuilles lobées. Elles n'avaient pas toutes les mêmes dimensions ; les 
plus grandes ne dépassaient pas cinq a six millimètres en longueur et 
en largeur; elles étaient parfois si petites, qu'on n'en pouvait recon- 
naître la forme qu'avec le secours d'une bonne loupe , et les couches qui 
en étaient formées étaient, à l'air, si blanches et si neigeuses qu'elles 
avaient toute l'apparence de l'écume de savon. Sous ce mode de cris- 
tallisation, la glace spongieuse s'est montrée plus étendue et en beau- 
coup plus d'endroits qu'en 1840 41 , et tout en produisant des houppes 
et des masses irrégulières, elle a acquis en peu de temps beaucoup d'é- 
paisseur; car du 6 au 7, à l'opposite du courant, elle mesurait 0 m ,03 
à 0"»,04, et du 7 au 9, elle indiquait 0"\15 à 0 m ,20; de plus elle re- 
couvrait tout le lit sur une longueur d'un mille environ; elle paraissait 
blanche, mamelonnée, parsemée irrégulièrement de sphéroïdes nei- 
geux de 0 m ,09 à 0 m ,25 d'axe , se laissant facilement pénétrer par des 
perches; sa texture neigeuse et lamellaire ne l'empêchait pas d'être 
assez tenace. Des glaçons anguleux d'un mètre carré au plus se déta- 
chaient de temps à autre, en emportant des cailloux et des pierres, qui 
finissaient par se détacher et par tomber sur les couches au-dessus des- 
quelles ils étaient entraînés. Un certain mouvement à la surface des 
eaux précédait le détachement; il avait lieu au-dessus de l'endroit d'où 
les glaçons provenaient. Ils arrivaient à la surface de deux manières, 
quelquefois horizontalement comme s'ils s'élevaient naturellement du 
