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NOTICE GÉOLOGIQUE. 
Il ne faut pas cependant s'empresser de conclure que le sol de PA- 
veyron est favorable au développement et à la prospérité de ses habi- 
tants. Sous ce rapport , il est au contraire moins fertile que la plupart 
des autres départements du sud de la France. Mais ce qui doit néces- 
sairement faire accroître sa population , c'est d'une part les richesses 
minérales qu'il renferme dans son sein , et de l'autre , les progrès de 
l'industrie que ces richesses y entraînent. Aussi est-il peu de contrées 
qui offrent autant de chances favorables à un avenir fécond et pros- 
père. 
En effet, les mines de fer y sont extrêmement abondantes; peu 
d'entre elles sont sans doute exploitées, mais ne peut-on pas présumer 
avec quelque vraisemblance qu'on ne se bornera point à utiliser celles 
de Decazeville et du bassin du Lot, et qu'une foule d'autres, jusqu'ici 
sans usage, seront également mises à profit ? On le peut d'autant plus, 
que les mines de houille de ce département fournissent du charbon 
aussi abondant que de bonne qualité. Parmi ces mines, celles du 
canton d'Aubin, par exemple , offrent les couches les plus riches et les 
plus puissantes parmi toutes celles qui ont été exploitées jusqu'à pré- 
sent. Nous pourrions également citer les couches de houille du bassin 
de Rodez , moins connues à la vérité , mais qui ne leur sont peut-être 
pas inférieures; elles paraissent même s'étendre sur une plus grande 
surface. Après ces immenses dépôts de charbon de pierre, l'on peut à 
peine mentionner ceux du Larzac ? dont l'utilité ne sera bien réelle 
que si l'on vient à découvrir des mines de fer abondantes dans les ar- 
rondissements de S fc -Afrique et de Millau. 
Des gîtes nombreux de sulfure de plomb et de cuivre gris, plus ou 
moins argentifères , ont également été autrefois l'objet d'exploitations 
assez considérables pour fournir des minerais aux hôtels de monnaies 
établis à Rodez et à Ville-Franche. Il y a plus encore, ces mines 
alimentaient un grand nombre de martinets à cuivre que possède le 
pays. Il est difficile de se persuader que ces gîtes métallifères ne puissent 
plus fournir des matériaux propres à répandre dans le département 
l'activité et l'industrie qui le vivifieront sans doute un jour. Espérons 
