NOTICE GÉOLOGIQUE. 
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Les dépots houillers les plus considérables, ceux du nord-ouest, se 
rattachent an bassin du Lot; ces dépôts constituent les vastes houil- 
lères qui embrassent la vallée et la ville d'Aubin. 
Les seconds, ou ceux du centre peut-être, beaucoup plus considé- 
rables que les premiers, se rattachent au bassin de l'Aveyron. Ils s'éten- 
dent en effet depuis Severac et Rodez jusqu'à St-Geniez-de-Rivedols. 
Ces dépôts forment comme deux zones allongées et non continues , 
qui s'appuient l'une sur le terrain primitif de Laguiolle, et l'autre sur 
celui de Viarouge. Le troisième, encore peu connu, situé au sud de 
Ville-Franche et vers l'extrémité occidentale de ce département, semble 
s'étendre depuis Monteils jusqu'à Puech-Mignon et Yaren. Ce troi- 
sième système pourrait fort bien se rattacher au second, c'est-à-dire, 
à celui du bassin de l'Aveyron. Il serait encore possible qu'il se rap- 
portât au bassin houiller particulier qui appartient à un autre dépar- 
tement, celui du Tarn. 
Le quatrième ou dernier bassin houiller qui est en même temps le 
plus méridional, se trouve dans la vallée du Tarn. Celui-ci appartient 
au système calcaire ; aussi ses produits sont-ils généralement peu abon- 
dants. 
11 en est tout différemment du bassin houiller du Lot ou de celui du 
nord-ouest; ce bassin offre des couches de houille non interrompues, 
dont l'épaisseur n'est pas moindre de 25 à 35 mètres. Ce qui n'est pas 
moins avantageux , ces masses donnent de la houille de la meilleure qua- 
lité; aussi peut-on facilement la convertir en coak, et cela en plein 
air. En effet, les parties les plus menues se collent parfaitement par la 
carbonisation ; elles donnent ainsi des masses argentées de coak le 
meilleur et le plus léger. Enfin, ce qui rend l'exploitation des mines de 
houille de ce système encore plus profitable, c'est que cette houille 
est souvent recouverte par des couches puissantes de fer carbonaté 
compacte et lithoïde. 
Ces avantages se trouvent réunis à Firmi et àLasalle; aussi ont-ils fait 
prendre à l'établissement de Decazeville une importance que proba- 
blement il n'aurait jamais acquise sans cette double circonstance. 
