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NOTICE GÉOLOGIQUE. 
on se sert d'argile pour boucher ces ouvertures , l'argile , en se dessé- 
chant par l'action de la chaleur, laisse bientôt des interstices , lesquels 
donnent de nouvelles issues à l'air, et l'inflammation, loin de s'éteindre, 
n'en est que plus active. 
On a cru , pendant quelque temps , pouvoir mettre à profit les ré- 
sultats de la combustion \ ces incendies souterrains donnent souvent 
lieu à la production de masses assez considérables d'alun souvent 
même assez pur. Des ateliers avaient été établis à cet effet, soit à 
Aubin , soit à Fontaines. Ces ateliers n'ont plus prospéré depuis 
l'époque où l'on a vu que le moyen le plus simple pour se procu- 
rer de l'alun d'une grande pureté, était de le fabriquer de toutes pièces, 
en combinant des argiles pures avec l'acide sulfurique. Aussi depuis 
lors, les usines d'Aubin et de Fontaines ont donné si peu de profit 
qu'elles ont été abandonnées. 
B. Terrains du calcaire conchylien et des grès bigarrés. — Le 
grès bigarré ? buntersandsiein des géologues allemands , est la 
seconde des formations de sédiment qui ait, en Aveyron, le plus 
d'étendue l . Sa direction la plus générale a lieu du nord-est au 
sud-ouest , formant ainsi une large bande qui, commençant vers 
St-Geniez-de-Rivedols, se dirige vers Rodez et Marcillac. On la revoit 
encore se diriger vers Firmi et Aubin , s'étendre dans tout le bassin 
houiller , puis vers Rignac, d'où elle se prolonge jusqu'à la Tribaille, 
dans les environs de Ville-Franche. Cette bande, celle du moins qui se 
dirige vers le sud-ouest, va se joindre, après plus ou moins d'interrup- 
tion, aux grès bigarrés qui se sont étendus vers Ville-Franche; elle 
va se réunir aux roches du même genre des environs de Cramaux, dans 
le département de Tarn. 
Ces grès bigarrés quoique assez chargés de paillettes de mica, 
offrent souvent une grande compacité ; alors , ils sont exploités comme 
1 Ce terrain est connu dans le département de l'Aveyron sous le nom de rougier. Cette déno- 
mination lui a été probablement donnée à raison de sa couleur. 
