NOTICE GÉOLOGIQUE. 
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daires; elle y acquiert une assez grande étendue. Les couches calcaires 
essentiellement dominantes en Aveyron paraissent appartenir aux cou- 
ches Ks pl.rs intérieures des terrains jurassiques , et, par conséquent, 
aux lias. Du moins les calcaires les plus inférieurs, ceux qui se mon- 
trent immédiatement superposés aux grès bigarrés, semblent se rap- 
porter au lias, soit par leur compacité, soit par la rareté des corps 
organisés que l'on y observe , soit par la nature et l'espèce de ces fos- 
siles, soit enfin par leur rapprochement et leur contact presque im- 
médiat avec les plus anciennes formations sédimentaires ou même 
primitives. 
Les calcaires les plus anciens de 1'Aveyion sont d'abord le calcaire 
conchylien ou ?nusche//,a!/, , dont l'existence v a été si longtemps mé- 
connue. Ce calcaire se montre en superposition immédiate sur les grès 
bigarres; quant au système des calcaires jurassiques, il se compose de 
trois principaux étages ou de trois séries de couches distinctes; on 
pourrait peut-être en compter jusqu'à quatre. 
La plus récente de ces assises ou la plus supérieure, est formée 
par des couches très-minces a très-riches en débris organiques, prin- 
cipalement en coquilles fossiles. La plus ancienne de ces assises ou 
la plus inférieure, comprend des couches d'un calcaire marneux 
parfois peu puissantes. Ces assises contiennent un petit nombre de 
corps organisés, parmi lesquels on remarque des spirifères, quel- 
ques térébratules et des nucules. Elles reposent immédiatement sur 
le calcaire conchylien, qui à son tour surmonte les grès bigarrés. Cet 
ordre de superposition, manifeste dans les environs de Rodez, est une 
preuve que ces assises appartiennent au système le plus inférieur du 
lias de l' Aveyron. 
Les assises moyennes, composées de couches d'un calcaire carié le 
plus souvent jaunâtre , sont essentiellement caverneuses. Du moins 
est-ce dans leurs niasses qu'on voit les cavités les plus considérables 
et les plus spacieuses ; c'est aussi dans leurs assises moyennes que se 
trouvent la plupart de ces gouffres ou puits verticaux de la plus grande 
profondeur, connus assez généralement en Aveyron sous le nom de 
