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NOTICE GÉOLOGIQUE. 
continuer à se servir de cette expression métaphorique, peuvent se pro- 
pager au-dessous de la surface dans l'intérieur de la glace, tandis que 
les ondulations de la chaleur supérieure à 0°, ne peuvent pas naturel- 
lement s'y propager. 
Ainsi, le froid de l'hiver et celui que produit la radiation des nuits se- 
reines, abaissent la température intérieure de la masse; tandis que 
l'effet de la chaleur du soleil d'été se borne à fondre la surface, qui est 
emportée avec l'eau que cette chaleur a produite. 
Le refroidissement intérieur explique très-bien comment l'on ren- 
contre en été des cavernes glacées au-dessous des neiges perpé- 
tuelles ; par exemple sur le pic de Ténériffe et sur quelques points 
élevés du Jura. Il importe peu que la masse solide soit de glace ou de 
rocher. Il suffit, pour qu'un pareil effet ait lieu, que la partie supérieure 
des cavernes soit pendant toute l'année ou sa plus grande partie cou- 
verte de glace, de manière à amener la température moyenne annuelle 
de l'intérieur au-dessous de celle qui dépend de son élévation, et qu'elle 
atteindrait sans cette circonstance. 
La température d'une montagne ainsi maintenue au-dessous de celle 
qui lui appartiendrait, descend graduellement dans son intérieur fort 
au-dessous de la limite des neiges perpétuelles. Si quelque caverne ou 
autre ouverture naturelle donne accès vers les couches ainsi refroidies, 
on doit les trouver au-dessous de 0°, et la glace doit continuellement 
s'y former. 
Sans admettre la couche neigeuse de la montagne, les change- 
ments de température qui ont lieu à sa surface doivent, de la même 
manière, produire dans son intérieur des ondulations alternatives de cha- 
leur et de froid; si ces changements sont régulièrement périodiques, les 
ondulations de froid et de chaleur le seront aussi. Or, la rapidité avec 
laquelle les ondulations de froid et de chaud se neutralisent les unes avec 
les autres, est en rapport inverse des intervalles qui les séparent, et 
conséquemment les fluctuations de température qui dépendent de plus 
courtes périodes, sont à peu près en raison de la longueur de ces inter- 
valles de temps. 
