NOTICE GÉOLOGIQUE. 
Ainsi les profondeurs auxquelles les fluctuations annuelles de tem- 
pérature cessent d'être sensibles, sont trois ou quatre cents fois plus 
grandes que celles où les changements diurnes sont neutralisés. Or 
il peut arriver, d'après la lenteur de la propagation à des profondeurs 
si considérables, que les ondulations dues au froid de l'hiver composé 
de plusieurs ondulations diurnes alternatives plus ou moins intenses ? 
n'arrivent à la caverne qu'au milieu de l'été suivant. En un mot, si l'on 
pouvait en un moment donné, sonder au moyen de thermomètres in- 
troduits dans son intérieur, l'axe de la montagne dans toute sa lon- 
gueur, il serait possible que ces instruments indiquassent des déviations 
alternatives en plus ou en moins de la température moyenne de l'air. 
Il est du moins constaté par les expériences faites dans les puits arté- 
siens que la température des couches supérieures du sol est plus chaude 
en été et plus froide en hiver, que celle des couches qui sont le plus pro- 
fondément situées. Ainsi, à partir de ce point stationnaire de chaleur, la 
température va régulièrement et graduellement en s'accroissant à me- 
sure que l'on descend davantage. 
Sans doute c'est bien là le sondage supposé par sir J. Herschel ; mais 
il n'a pas démontré les alternatives de bandes chaudes et froides que son 
hypothèse devrait faire rencontrer dans le sol. 
Du reste il existe un grand nombre de cavernes dans lesquelles le ther- 
momètre descend en été fort au-dessous de la température intérieure. 
Saussure a particulièrement cité dans ses voyages dans les Alpes les 
caves froides de Chiavenne, de Cesi d'Ischia, de Monte-Testaceo, de 
Caprino près du lac de Lugano. Dans cette dernière localité le ther- 
momètre était à + 2° R, lorsque la température extérieure était à 
+ 21° au même thermomètre de Réaumur. Ces caves peu profondes, 
nullement creusées dans la terre, ont leur sol au niveau des terrains 
adjacents. Elles sont établies dans un rocher fissuré; il en sort un vent 
extrêmement froid, phénomène qui s'est représenté dans plusieurs autres 
de ces cavités. 
La cave d'Hergissvyl près de Lucerne, visitée aussi par de Saussure, 
contient en été de la neige glacée , le thermomètre extérieur étant à 
