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NOTICE GÉOLOGIQUE. 
une grande quantité d'argent vif. Cet écoulement avait eu lieu après 
un éboulement; il fut si considérable que l'on pouvait comparer le 
bruit qu'il produisit à celui que les torrents font en s'écoulant dans 
la rivière du Tarn. Cet énoncé du dire de Thévet suffit pour faire ju- 
ger du peu de croyance qu'il mérite. 
Il en est de même des exagérations débitées dans ces derniers temps, 
au sujet des prétendues mines trouvées dans les environs de Belmont 
et de S'—Paul-des-Fonts. Les ingénieurs des mines qui, depuis ces 
pompeuses annonces, se sont transportés sur les lieux, n'ont pas pu 
observer la moindre gouttelette de mercure, ni même remonter jus- 
qu'aux auteurs de cette découverte. Il en a été de même lorsqu'on a 
voulu s'assurer de la présence du cinabre dans cette même localité. Ces 
ingénieurs n'ont pas pu en reconnaître la moindre trace. 
Ils ont seulement constaté que l'on a vu autrefois s'échapper à de 
très- rares intervalles des marnes bitumineuses liassiques, dont est formé 
le sol des petites vallées de Tournemire, de Roquefort, de S l -Paul- 
des-Fonts et de Belmont, de petites quantités de mercure natif. 
La présence de ce métal dans les marnes liassiques de ces localités 
ne serait pas cependant bien extraordinaire, puisque le cinabre est 
exploité à Dria dans les schistes bitumineux qui préludent au calcaire 
pénéen. Mais les conditions de ces divers gisements sont complètement 
différentes. Ainsi à Belmont le lias repose sur le grès bigarré, et les ter- 
rains au nord de ce village appartiennent pour la plupart aux schistes 
primitifs et aux gneiss ; tandis qu'au sud dominent les formations de 
transition. 
En thèse générale, le gîte ordinaire des minerais de mercure est 
dans les dépôts qui commencent la série des terrains secondaires. Les 
mines les plus riches de ce métal sont ouvertes dans les terrains du 
groupe carbonifère, et surtout dans le grès rouge, où il se trouve en 
amas. On le rencontre quelquefois dans les terrains plus anciens, comme 
à Almaden, ou dans des formations plus récentes, comme sont les gîtes 
de la Carniole ou du Pérou. 
Ce n'est pas une raison pour qu'on n'en découvre pas dans des cou- 
