NOTICE GÉOLOGIQUE. 
69 
ches d'un âge plus récent, puisque nous avons trouvé dans les environs 
de Montpellier des quantités très-notables de mercure natif, ainsi que 
de petits cristaux de calomel. Ces gouttelettes métalliques, disséminées 
sur des espaces souvent assez étendus, ne s'y rencontrent que parce que 
sublimées et vaporisées, elles ont traversé tous les terrains pour arriver 
presque jusqu'au sol le plus superficiel. 
L'argent vif, ainsi sublimé à Montpellier et dans les diverses localités 
del'Aveyron que nous avons déjà citées, ne peut jamais être utilisé, et 
les gîtes qui le renferment ne sauraient être assimilés à de véritables 
mines. Du reste, en supposant que la quantité que l'on pourrait en re- 
cueillir en Aveyron fût plus considérable que celle qui a été rencontrée 
à Montpellier, elle ne pourrait jamais permettre une exploitation ré- 
gulière et profitable. Les globules de mercure y sont trop divisés et 
disséminés à des intervalles trop considérables les uns des autres, pour 
pouvoir être recueillis avec avantage. 
On doit donc renoncer à toute idée de recherches dans les terrains 
tertiaires des environs de Montpellier, quelque facilité qu'ils puissent 
présenter aux fouilles. Ce que nous avons fait à leur égard, les indus- 
triels nous imiteront sans doute en ce qui concerne ceux de l'Àveyron. 
On doit d'autant moins tenter aucun genre d'exploitation dans ce der- 
nier département, que le mercure natif parait y être en quantité moins 
considérable qu'à Montpellier. 
Les grands travaux entrepris de toutes parts pour les chemins de fer 
de Cette et de Nîmes, viennent de prouver combien ce métal, accumulé 
quelquefois sur des points peu spacieux, est rare dans les terrains qui le 
recèlent, lorsqu'on les fouille sur une grande échelle. Il en serait tout 
autrement si l'on venait à le découvrir avec le sulfure de mercure ou 
avec d'autres minerais du même genre. 
Il est difficile de l'espérer dans les terrains sub-apennins des envi- 
rons de Montpellier, et même dans les formations liassiques de l'Aveyron. 
Toutefois la présence du mercure, ainsi volatilisé dans les formations 
peu anciennes, est une circonstance que la science doit enregistrer dans 
ses annales ; mais quelque intérêt qu'elle puisse avoir pour l'histoire 
