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NOTICE GÉOLOGIQUE. 
y reconnaît à la houille. En effet, ce bassin renferme le massif de houille le plus puissant 
que l'on connaisse : il a près de 100 mètres d'épaisseur. On trouve avec cette houille et 
dans le même bassin du fer carbonate lithoïde, dont les couches subordonnées à celles 
de ce combustible y sont exploitées avec avantage. 
Les schistes houillers de ce bassin central offrent également un grand nombre d'em- 
preintes végétales , dont nous ferons connaître plus tard les espèces. Ils sont surmontés 
par des roches de grès bigarrés à nuances généralement rougeâtres; aussi les terrains 
qu'elles composent sont connus en Aveyron sous le nom de roxigiés. Ces grès bigarrés 
se montrent sur presque tout le pourtour du bassin central de l'Aveyron , formant une 
bande étendue, mais étroite, laquelle est circonscrite parle terrain jurassique. 
L'action continue des soulèvements et des grandes érosions post-crétacées a mis à nu 
le terrain du grès bigarré dans quelques points, surtout vers le centre du bassin , comme 
par exemple, Bozouls et Vennac. 
Les grès bigarrés constituent enfin presque exclusivement le sol d'une région assez 
étendue, située au nord-ouest du bassin. Celte région présente un aspect et des produits 
variables selon que les marnes ou les grès dominent dans le sol; elle est cependant géné- 
ralement formée de monticules arrondis, surmontée quelquefois par une sorte de chapeau 
calcaire, composé parles couches inférieures du lias. Au milieu de ce terrain on observe 
des marnes et des grès de diverses nuances, lesquels alternent les uns avec les autres d'une 
manière presque indéfinie. 
Les marnes sont cependant fort rares dans la partie inférieure de cette formation; 
elles occupent, principalement vers le milieu de leur hauteur, une épaisseur de près de 
100 mètres. Dans la partie supérieure de la formation, on voit les marnes mêlées aux 
grès en parties à peu près égales. 
Quant à la partie supérieure des terrains secondaires, elle est formée en Aveyron par 
des terrains jurassiques, lesquels composent trois étages distincts, qui, en partant des 
plus anciens , sont : 1° le lias ; 2° l'oolithe inférieur, et 5° l'oolithe moyen. 
1° Le lias forme une zone circonscrite par l'oolithe inférieur; il repose tantôt sur les 
marnes irisées, ou les grès bigarrés , tantôt sur les formations primitives, et assez rare- 
ment sur le grès houiller. Dans tous les cas, les couches inférieures présentent des carac- 
tères à elles particuliers , et en rapport avec la nature des roches qu'elles recouvrent. 
Elles sont toujours arénacées ou marneuses, et passent insensiblement à une série de 
bancs calcaires blancs ou bleus , alternant avec des lits minces d'argile bleue ou noire; 
plusieurs de ces bancs sont très-coquilliers; quelques-uns ont une texture oolithique très- 
prononcée. 
On rapporte généralement au lias les formations marneuses qui le recouvrent, et qu'il 
semblerait pourtant plus rationnel de rapporter à l'oolithe inférieur. Ces marnes sont di- 
visées en deux étages principaux par une couche de calcaire jaune souvent fétide. Cette 
roche est remarquable par la grande quantité de fossiles qu'elle renferme. 
2° Le second groupe des terrains jurassiques est l'oolithe inférieur, placé au-dessous 
du lias. Dans la partie supérieure de cette formation, les marnes passent à un minerai de 
