94 
NOTICE GÉOLOGIQUE. 
les couches supérieures des marnes irisées non encore consolidées; mais l'agitation de- 
vant bientôt cesser, les matériaux ainsi enlevés ont pu se déposer de nouveau et former 
de nouvelles couches entièrement semblables, quant à la nature de leurs éléments, aux 
derniers dépôts des grès bigarrés. 
Aussi est-il difficile de marquer nettement la limite supérieure de cette dernière for- 
mation, partout où elle est recouverte par le terrain jurassique, à moins qu'il n'y ait dis- 
cordance dans la stratification , ce qui a lieu dans un grand nombre de points. Le 
calcaire du Jura s'est élevé à une hauteur que n'avaient pu atteindre les dépôts précé- 
dents, et a recouvert des plateaux qui jusque alors étaient restés à nu, ainsi que plu- 
sieur points culminants du terrain houiller, au niveau desquels ne s'était point élevé le 
grès bigarré. La puissance de cette formation et ses caractères presque exclusivement chi- 
miques annoncent une longue période de tranquillité. 
FIGURE III. 
Eruptions basaltiques. 
Le bassin secondaire devait offrir, après le dépôt jurassique, l'aspect d'une vaste plaine 
calcaire, limitée de toutes parts par des montagnes primitives. Cet état de choses paraît 
avoir duré jusqu'à l'époque de l'éruption basaltique , que nous avons tout lieu de croire 
postérieure au terrain crétacé du mur de Barrés. Cette éruption a été accompagnée de 
nombreuses et violentes dislocations qui ont détruit l'horizontalité primitive du terrain 
jurassique, et l'ont divisé en une série de bandes parallèles dirigées de l'Est à l'Ouest, fai- 
blement inclinées vers le Sud et se terminant vers le Nord par des escarpements ou des 
pentes très-rapides, dont la hauteur a dû atteindre, dans quelques points, plusieurs cen- 
taines de pieds. 
FIGURE IV. 
Grandes érosions. 
L'apparition des basaltes paraît avoir précédé de peu de temps les grandes débâcles qui 
enlevèrent la majeure partie des terrains jurassiques, et la totalité des terrains crétacés (si 
toutefois la craie était déposée dans ce bassin où l'on n'en découvre aucune trace ). Cette 
apparition n'a pu modifier puissamment la configuration générale et le relief de cette 
contrée. 
Le sol aveyronais a subi encore depuis cette époque d'autres changements , peut-être 
n'ont-ils pas exercé une moindre influence sur la surface extérieure du sol. Submergé, du 
