ÉTUDE ARCHÉOLOGIQUE. 
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Ce pied de 0 m ,295 mra dont s'est servi l'architecte, n'est autre que 
le pied romain de la décadence de l'empire, mesure typique de tous 
les édifices antérieurs à l'invasion des Normands. Ce fait, nous le 
croyons hors de doute , en nous basant sur des observations faites sur 
d'autres monuments. Nous pouvons d'ailleurs invoquer pour le défen- 
dre, la dissertation sur l'âge de l'église de Notre-Dame de Tournay \ 
Au XI e siècle la mesure avait changé; le pied dont on se servit 
depuis lors avait une valeur métrique de 0 m ,275 ,nin , dimension con- 
servée dans le pied de Brabant. 
Pour preuve, nous citerons un édifice dont l'examen est bien fa- 
cile , car il se trouve pour ainsi dire aux portes de Bruxelles : nous 
voulons parler de l'église de Watermael 2 (près de Boitsfort), qui est 
disposée de la manière suivante : 
Le plan conserve la forme de la basilique romaine; les nefs, au 
nombre de trois 3 , sont partagées par six piliers carrés, dont trois de 
chaque côté. Quatre autres piliers beaucoup plus gros que ces der- 
niers , ayant 2 m ,20 de face, formaient l'abside, qui, probablement, 
était terminée par un mur plat ; La voûte qui repose sur ces piliers, 
étant plus basse que la grande nef, donne lieu à cette supposition. 
Les piliers carrés qui partagent les nefs sont trapus, la largeur de cha- 
cune de leurs faces, comparée à leur hauteur, est dans cette proportion : 
L : H = 1 : ô «fc. 
1 M. B.-C. Duniortier. Bull, de l'acad. roy.des scien. et belles-lettres de Brux. , tom. VIII, p. 475. 
Cependant, cet édifice renferme deux unités différentes : dans le plan on trouve l'unité romaine 
et dans l'élévation l'unité de Byzance; ce qui prouve que d'autres constructions ont été élevées sur 
les antiques fondements de la basilique primitive. 
8 Nous choisissons de préférence cette église pour exemple, parce que nous croyons qu'elle est 
la plus ancienne du Brabant après la crypte d'Anderlecht. Nous avons également mesuré la petite 
église d'Auderghem, qui date du XII e siècle, ainsi que la nef et les collatéraux de l'église de Saint- 
Nicolas à Bruxelles; ce dernier temple paraît remonter à la lin du XI e siècle, et la tour au premier 
tiers du XII e siècle. (Le dessin de cette tour est reproduit dans l'excellente Histoire de Bruxelles 
de MM. Wauters et Henné.) 
3 Nous avons constamment remarqué dans les églises primordiales, dans les temples de Style 
néo-romain et dans ceux de la période romane pré-byzantine, ce nombre mystique trois, adopté 
pour la division des travées des nefs. Peut-être était-ce une coutume? il serait bon de faire quel- 
ques observations à ce sujet dans d'autres localités. 
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