— 421 — 
des alten Nucleus auf ihre Ausstossung zurückzuführen sei, so würde ja das von mir betonte 
Verhalten nur um so schärfer zur Geltung gelangen. 
In allen diesen verschiedenen Modificationen des Verhaltens leuchtet uns eines entgegen, 
nämlich die Verjüngung des alten, secundären Nucleus, die entweder so weit geht, dass er 
völlig neugebildet oder aber durch Hinzutritt eines neugebildeten zu dem alten vollzogen wird. 
Ich glaube daher nicht Unrecht zu haben, wenn ich das Wesen der Conjugation der Infusorien 
in einer Verjüngung der beiden vereinigten Individuen sehe, einer Verjüngung, welche sich 
hauptsächlich auf den secundären Nucleus erstreckt und wodurch dessen grosse Bedeutung für die 
Lebensprocesse unserer Thiere ohne Zweifel hinreichend beleuchtet wird, ohne dass sich jedoch 
auch schon genau bestimmen Hesse, worin sich der Schwerpunkt seines Wirkens hauptsächlich 
concentrire. 
Dass auch im eigentlichen Plasma der conjugirten Thiere ein reger Stoffumtausch statt- 
finde, erläutert wohl am ehesten die, nicht nur allein bei den Oxytrichinen, sondern auch noch 
bei anderen Infusorien eintretende, sehr reichliche Bildung feiner, dunkeler Körnchen im Plasma, 
welche die aus der Conjugation hervorgehenden Thiere häufig relativ sehr undurchsichtig machen. 
Durch diese Verjüngung während der Conjugation, erscheinen uns die aus ihr hervor- 
gehenden Individuen, eo ipso schon sehr geeignet, zu den Stammvätern einer Reihe von durch 
Theilung sich fortpflanzenden Generationen zu werden, im Laufe welcher allmälig ein Sinken 
der Lebensenergie sich einstellt. Letzterer Umstand findet seinen Ausdruck darin, dass die 
Grösse der Individuen mehr und mehr sinkt, so dass schliesslich eine gewisse Minimalgrösse, 
welche jedoch keineswegs bei einer Art immer dieselbe ist, erreicht wird, worauf eine neue 
Conjugationsepoche mit Verjüngung eintritt. 
Dieser Entwicklungsgang, der sich bei P. putrinum in zweimaliger Wiederholung hat 
nachweisen lassen, erklärt daher auch die eigenthüm liehe Erscheinung, dass es in den meisten 
Fällen sehr kleine Thiere sind, welche man in Conjugation trifft, eine Erscheinung, die gewiss 
i 
sehr seltsam wäre, wollte man mit Balbiani gerade diese kleinsten Individuen zur Ge- 
schlechtsgeneration machen. 
Den Ausspruch aber, welchen ich 1873 (78) nur vermuthungsweise wagte: »Dass das 
Phänomen der Infusorienconjugation sich den in der Organismenwelt anderweitig bekannten 
Conjugationserscheinungen wohl näher anschliesse, als dies seither vermuthet wurde,« glaube 
ich nun wirklich nachweisen zu können. 
Was wir in dem Bereich der übrigen Protozoen von Conjugationserscheinungen kennen, 
ist relativ wenig. Wir wissen , dass dieselbe bei den Gregarinen sicher eine wichtige Rolle 
Abhandl. d. Senckeub. naturf. Ges. Bd. X. 54 
