u 
Letztere durch die Anstellung der meteorologischen Beobachtun- 
gen in seinem Wohnorte Iglau sich namhafte Verdienste um 
denselben erworben. Die Versammlung erhob sich zum Zeichen 
der Theilnahme. 
Herr Prof. Dr. Schwippel übergab im Namen und Auf- 
träge des Herrn Vereinspräsidenten Wladimir Grf. Mittrowsky 
eine grosse, sehr gelungene Photographie des Herrn Grafen für 
das anzulegende Album der Vereinsmitglieder. Herr Dr. Kalmus 
knüpft hieran die Bitte, es mögen die Herren Mitglieder gütigst 
ihre, im Visitkartenformate angefertigten photographischen Bild- 
nisse dem Album widmen. 
Herr Prof. G. v. Niessl sprach „über die mathematische 
Gestalt der Erde und die Entwicklung unserer Kenntnisse von 
derselben . u 
Der Sprecher stellt im Eingänge seines Vortrages der physischen 
Oberfläche der Erde die geometrische entgegen, und citirt zur Er- 
läuterung des Unterschiedes beider Begriffe, die aus den Aussprüchen 
von Gauss und Bessel folgende Erklärung: 
„Die geometrische Figur der Erde, der physischen ent- 
gegengesetzt, bestimmt diejenige Oberfläche, welche das Wasser in einem 
mit dem Ocean zusammenhängenden, die Erde überall bedeckenden und 
durchkreuzenden Netze von Canälen annehmen würde.“*) Indem darnach 
die form der Oberfläche von der Richtung der Schwerkraft abhängig 
gemacht werde, könne man auch sagen: die geometrische Oberfläche der 
Erde sei eine , durch einen bestimmten Punct des Meeresspiegels gelegte 
krumme Fläche von der Eigenschaft, dass jedes Element auf der in 
demselben sich ergebenden Resultirenden aus der Richtung der Schwere und 
der Centrifugalkraft senkrecht steht. Die Annahme des Punctes, durch 
den diese Fläche zu legen ist, muss dem Uebereinkommen überlassen 
bleiben, sie hat aber auch keinen Einfluss auf die so gewonnene Form, 
sondern nur auf die Zahl , welche die Grösse der Oberfläche anzeigt. 
Nachdem der Vortragende erinnert hatte, dass dieser Begriff völlig 
der neuesten Zeit angehört, dass man bis in die erste Hälfte dieses Jahr-* 
*) Humboldt: Kosmos IV. p. 19. 
