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Amerikas zerstreut liegen, sind die Zeugen einstiger Gletscher und 
schwimmender Eisberge. 
Mit der zunehmenden Wärme, mit dem Schmelzen des Eises zogen 
sich die arktischen Formen nach Norden und in die Höhen zurück; 
Bewohner gemässigterer Gegenden nahmen die von ihnen geräumten 
Plätze ein und isolirten so auf abgesonderte Berghöhen und in den 
Polarregionen die nämlichen Arten, die bisher in Massen beisammen in 
den Tiefländern der alten und neuen Welt gelebt. 
Das sei ein Beispiel aus des Buches glänzendstem Abschnitte, in 
welchem Darwin die geographische Verbreitung der Thiere und Pflanzen 
aus seiner Theorie zu erklären sucht. Ausser einer Fülle der schönsten 
Beobachtungen zeigt er in demselben, wie das Streben jedes organischen 
Wesens nach geometrischer Vermehrung, eine stetige Ausdehnung seines 
Verbreitungsbezirkes, ein Wandern von einem Mittelpuncte aus zur Folge 
hat, und dass darin eine Hauptursache der Divergenz des Charaeters 
einer Species liegt. 
Unwesentliche Abänderungen können sich nach Aufhebung des Zusam- 
menhanges des Verbreitungsbezirkes und durch verhinderte Kreuzung der- 
art potenziren, dass sie die Trennung in mehrere Species rechtfertigen. 
Allein diese beständigen Wanderungen haben noth wendig einen 
heftigen Kampf der Colonisten mit den früheren Einwohnern zu Folge, 
in welchem bald diesen, bald jenen der Sieg zu Theil wird, zweifelsohne 
mit beständiger Vervielfältigung und Ausbreitung der vervollkommneten 
Sieger und unaufhaltsamen Erlöschen der wegen minderer Vollkommen- 
heit Besiegten. 
Dies, meine Herren! sind im Allgemeinen die Grundzüge der 
Darwinschen Theorie, deren Schwierigkeiten sich indessen der Verfasser 
selbst nicht verhehlen konnte. — So sehr sie auch mit dem Bisherigen 
im Widerspruche steht, so hat sie mindestens dieselbe Berechtigung, als 
die gegentheilige Ansicht, dass Arten unveränderliche Naturerzeugnisse 
seien; sie macht die Naturforschung ebenso wenig unmöglich, wie die 
Astronomie, als man entdeckte, die Erde bewege sich. 
Sie eröffnet uns ein weites, fast noch unbetretenes Feld für Unter- 
suchungen über die Wechselbeziehung der Entwickelung, über den un- 
mittelbaren Einfluss äusserer Lebensbedingnisse und warnt uns vor 
Indiflferentismus, der hier, wie in jeder andern Wissenschaft schliesslich 
zur Unwissenheit führt. 
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