OVER HET NUT VAN HERBARIËN . 
De studie der elementaire soorten is, zooals ik zeide, in de laatste 
jaren ook in theoretisch opzicht op den voorgrond getreden. De af- 
stammingsleer toont ons de verwantschappen der levende en der uit- 
gestorven soorten, maar zij geeft niet het antwoord op de vraag, hoe 
de eene soort uit de andere ontstaat. Dit is natuurlijk een quaestie 
van experimenteel onderzoek en het is gebleken dat het m^ateriaal 
voor zulke proeven niet geleverd wordt door de Linnaeaansche, maar 
door de zoo genoemde elementaire soorten. Het ontstaan der eersten 
behoort tot de geschiedenis, dat der laatsten is toegankelijk voor het 
experiment. Men kan een elementaire soort zien ontstaan, men kan 
zien uit welke andere soort zij ontspringt en hoe dat gebeurt. Men 
kan zelfs de voorwaarden voor dat ontstaan gaan onderzoeken en zich 
voorbereiden voor een beantwoorden der vraag, hoe men kunstmatig 
en willekeurig daarop een invloed zou kunnen uitoefenen. 
Maar dit is een zaak van experimenteel onderzoek; zij behoort in 
een proeftuin thuis en niet op een herbarium en door haar te be- 
spreken zou ik dus hier te ver van mijn eigenlijk onderwerp af- 
dwalen . 
