DE UITVINDING DER SCÏÏRIJETELEGRAAE. 
VAN SAMÜEL MORSE. 
DOOR 
VITU8 BRUIlMS^A. 
Vijf en zeventig jaar geleden verliet een der passagiers te New- 
York de paketboot Sully, die hem van Engeland had overgebracht, 
met een gedenkwaardig woord, waaraan wij dit jaar wel eens mogen 
worden herinnerd. »Kapitein,<( zoo sprak hij bij het afscheidnemen 
tot den gezagvoerder William Pell, »als mijn telegraaf over jaren 
in heel de wereld zal worden bewonderd, bedenk dan, dat de uit- 
vinding plaats had aan boord van uw schip, op 13 October 1832. c( 
Het was Samuel Morse, die zoo sprak, een amerikaansch schil- 
der, destijds 41 jaar oud, van een uitstapje naar Engeland terugkee- 
rende. Of de kapitein aan zijne woorden gewicht heeft gehecht en 
jaar op jaar ze in gedachte heeft gehouden, weten wij niet. Het zal 
daarvan afgehangen hebben, of hij al of niet belang heeft gesteld 
in de gesprekken, tusschen Morse en zijn andere passagiers, ge- 
durende eenige dagen aan boord gevoerd, die vooral over de eigen- 
schappen van den electrischen stroom hadden geloopen, en in het 
bijzonder over de mogelijkheid, om met behulp van het toen nog 
niet lang bekende electromagnetisme, seinen te doen opteekenen. Hoe 
dit zij, William Pell en de anderen, die Morse’s woorden hoorden, 
moeten al bijzonder veel vertrouwen in den schilderpassagier gesteld 
hebben om, ook toen na jaren de wereld nog niets van zijn uitvin- 
ding vernam, hem niet voor een grootspreker te houden. Want het 
duurde een vol dozijn jaren, tot 1844, vóór de eerste telegraafkan- 
toren met den seinontvanger van Morse in Amerika geopend wer- 
5 
