natuürbescmijvin™ uit de 
MIDDELEEUWEN. 
I 
De vier j a a r g e t ij d e n . 
De Secreta Secretorum van Aristoteles, die geheeten wordt de 
daarin bevatte lessen over de regeerkunde geschreven te hebben voor 
zijn leerling Alexander van Macedonië, werd door Jacob van 
Maerlant deels vertaald, deels bewerkt. 
Behalve het politiek onderricht wordt er ook gezondheidsleer in 
behandeld en in die rubriek vonden schrijver en vertaler aanleiding 
om leefregelen te geven voor de vier Jaargetijden, waardoor eene 
levendige en kleurige natuurbeschrijving is ontstaan, welke hare 
\vaarde heeft ook voor ons nakomelingen, al verliepen er ongeveer 
zes en halve eeuw^ over. 
Jammer genoeg zullen we duidelijkheidshalve genoodzaakt zijn het 
Middelnederlandse}! in onze tegenwoordige schrijftaal over te brengen, 
maar we zullen trachten zooveel mogelijk wat maar even verstaan- 
baar is te behouden, opdat daardoor zoo min mogelijk het lokale 
tintje verschiete. 
))Vier tijden zijn er in een jaar.cc Dat is zooveel als de titel en 
dan valt Van Maerlant om zoo te zeggen met de deur in ’t huis. 
De lente begint als de zonnegang, in Maart, dag en nacht even 
lang maakt; dan vernieuwt het lichaam en de natuur; de winden 
ontvluchten ons en de sneeuw dooit heelemaal weg, waardoor beken 
in het dal ontstaan, en de bronnen zwellen, iu de dorre hoornen ziet 
men de sappen optrekken; ’t koren begint te groeien; de weiden 
