HET ))SMITHSONIAN INSTITUTION(( TE WASHINGTON. 
met de eerste geleerden op dit gebied in Berlijn, Parijs, Rome, 
Florence en Genua. Zijn wetenschappelijke bijdragen zijn bevat in 
zeven en twintig verhandelingen, hoofdzakelijk over mineralogie en 
organische scheikunde, b. v.: Over het ontdekken van kleine hoeveel- 
heden arsenik en kwik. Over den kristalvorm van ijs. Over ver- 
betering van lampen. Over de middelen om bariumsulfaat te on- 
derscheiden van strontiumsulfaat. Over het aantonnen van zuren in 
mineralen. Over sommige verbindingen van fluorium. Onderzoek 
van eenige Egyptische kleurstoffen. 
Berzelius verklaarde van hem, dat hij behoorde tot de beste mine- 
ralogen van Europa. Al maakte zijn werk geen grooten opgang, 
het muntte toch uit door groote nauwgezetheid. Zijn overtuiging over 
de waarde van wetenschappelijk onderzoek drukte hij duidelijk uit 
bij verschillende gelegenheden in zijn notitieboeken, onder anderen 
aldus k ))Ieder is een waardig lid der maatschappij, die door zijn 
waarnemingen, onderzoekingen en proefnemingen, kennis vermeerdert.cc 
Hij vermaakte zijn groot vermogen eerst aan zijn neef Henry 
James Hungerford en, wanneer deze zonder nakomelingen mocht 
sterven, »aan de Vereenigde Staten Jvan America ^ om te Washington 
te stichten, onder den naam van het »Smithsonian Institutionc»,, een 
instelling voor de vermeerdering en verspreiding van kennis onder 
de menschenc(. 
Hungerford stierf 5 Juni 1835 te Pisa, waarop het gezantschap 
der Vereenigde Staten te Londen bericht kreeg, dat het vermogen 
van Smithson, ter waarde van omstreeks 100,000 pd. st., in bezit was 
van den eersten kashouder van het Britsche kanselarij hof. Zoodra dit 
bekend werd, ontstond er een groote oppositie in het congres tegen 
het aannemen van de schenking. Calhoun en Preston beweerden, 
dat het beneden de waardigheid van de Vereenigde Staten was ge- 
schenken aan te nemen en dat de schenker voor te matigen prijs 
onsterfelijkheid zocht. De wijze raad van John Quincy Adams, die 
terstond het belang dezer zaak inzag, hield de bovenhand en Richard 
Rush werd naar Engeland gezonden om de nalatenschap in te vorderen 
In naam van den President der Vereenigde Staten diende hij de vordering 
in bij het kanselarijhof en verkreeg binnen de twee jaren een gunstige 
0 „Every man is a valuable member of society, who by his obser- 
va.tions, researches, and experiments, procures knowledge for men”. 
2) „I bequeatch the whole of my property to the United States of 
America to found at Washington, under the name of the Smithsonian 
Institution, an establishment for the increase and diffusion of knowledge 
among men”. 
