74 DE UITVINDING DER SCHRIJFTELEGRAAF VAN SAMUEL MORSE. 
ware, de aarde te gebruiken, door op elk station een metalen aard- 
plant in den grond te plaatsen, waarheen de electriciteit der niet 
aan den telegraafdraad verbonden pool der batterij werd afgeleid. 
Eenvoudigheidshalve spreekt men daarbij ook nu nog wel van de 
aarde als geleider, maar het is een dwaling te meenen, dat zij de 
electriciteit juist in de richting der vele mijlen ver verwijderde andere 
aardplaat zou voeren. Het is de onafgebroken opneming en neutrali- 
seering der electriciteit door de aarde, waardoor de lading der met 
haar verbonden pool der batterij steeds toi nul teruggebracht wordt, 
die dezelfde uitwerking heeft alsof er een tweede draad naar het 
andere station was gespannen. 
Heeft Steinheil zich door deze ontdekking onsterfelijk gemaakt, 
hem komt ook de verdienste toe, door gebruik te maken van Oersted’s 
ontdekking, de eerste schrijf telegraaf te hebben vervaardigd, nl. den 
eersten telegraaftoestel, waarbij niet slechts een vluchtige beweging 
het kenteeken van het overgebrachte sein was, maar dit laatste door 
een blijvend teeken op papier werd aangeduid. Hij bezigde daarbij 
twee om een as beweegbare magneetnaalden, waaromheen de geleid- 
draad eenige malen was gewikkeld, dus eigenlijk twee multiplicators» 
doch hij had het zoo ingericht, dat een aan de magneten bevestigde 
pennestift bij hun beweging een strook papier aanraakte en daarop 
een inktstip maakte. De papierstrook werd door een uurwerk met 
regelmatige snelheid voortbewogen en door den stroom met grooter 
of kleiner tusschenpoozen te laten doorgaan, verkreeg men er meer 
of minder ver van elkaar verwijderde stippen op, die de letter- 
teekens voorstelden. De inktstiften der beide magneten werkten op 
dezelfde strook papier en deden daarop twee rijen stippen ontstaan, 
de een als de stroom in de eene, de andere als hij in tegengestelde 
richting werd doorgelaten. 
Dezen toestel heeft Steinheil in 1837, vóór nog van Morse’s 
schrijftelegraaf iets bekend was geworden, voor eigen gebruik in 
dienst gesteld. Hij bezigde hem te Müncheu bij het seinen van het 
academiegebouw naar de ongeveer een uur gaans verwijderde sterren- 
wacht. Of er ooit pogingen gedaan zijn, om de methode in het groot 
toe te passen weten wij niet. Denkelijk zou de weinige kracht, waar- 
mee een multiplicatornaald beweegt, voor grooteren afstand toch niet 
geschikt zijn geweest, om een schrijftoestel in beweging te brengen. 
Veel beter leende zich daartoe een andere electromagnetische werking 
van den galvanischen stroom, n.1. die, waardoor ijzer in een magneet 
veranderd wordt, en die kort na Oersted’s ontdekking door Arago 
aan het licht was gebracht. 
