ONZE DERDE EXCURSIE. 
^)0 
Zoo is dikwijls bij verschillende diersoorten moeielijk te bepalen, 
ot men ze onder nuttig of schadelijk heeft te rangschikken. Zeker is 
het, dat ieder dier zijn eigenaardige plaats in de schepping bekleedt 
en het steeds van ingrijpenden aard is, wanneer een soort te sterk 
wordt vervolgd. 
We zeggen hiermede de eksterfarnilie vaarwel, om eens naar wat 
anders uit te zien. Ver behoeven we daarvoor niet te gaan, want de 
natuur heeft hare schatkamers alom. Zie b.v. maar eens naar die 
groote muggen, die allerhande dansende bewegingen maken. Telkens 
raken ze even met het lange achtereinde aan den grond. ’tZijnlang- 
beenmuggen, die men ook zoo dikwijls kan vinden aan muren en 
ruiten ; en hoe gedurig komen ze ook niet bij ons binnen, om dan 
des avonds om de lamp te vliegen. We behoeven niet bang te zijn 
dat deze muggen ons zullen steken, want dat kunnen ze niet. 
Daardoor lijken het ons zeer onschadelijke dieren toe. De muggen 
zelf doen dan ook geen kwaad, maar die dansende bewegingen voor- 
spellen niet veel goeds. Bij iedere aanraking met den grond komen 
uit de punt van het achterlijf een. paar eitjes te voorschijn, waaruit 
na een dag of acht larven voor den dag komen. Deze emelten, zooals 
ze gewoonlijk heeten (men noemt ze elders ook wel amel en kwat- 
worm) hebben grooten honger, die maar moeielijk gestild kan worden. 
Ze doen evenwel hun best daartoe en knagen zonder ophouden aan 
vezels en wortels van planten, tot groote spijt van de landlieden. 
Soms zijn er zooveel van deze wormen in den bodem, dat op geheele 
stukken land geen gras te voorschijn komt. 
En deze larvetoestand duurt bijna een jaar. Dan veranderen de emel- 
ten in poppen, waaruit in Augustus en September de langbeenmug- 
gen te voorschijn komen. 
Gelukkig, dat deze muggen en ook de emelten weer tal van vij- 
anden hebben in verschillende vogels. Bij onze eerste excursie reeds 
hebben we gezien, hoe goed de kokmeeuwen bij den ploegenden 
boer het land van deze vernielende insecten weten te zuiveren, en 
zoo ook medewerken tot bewaring van het evenwicht in de natuur. 
We zullen de langbeen muggen laten dansen, om eenige aandacht 
te schenken aan deze kleine planten met weinig bladeren en veel 
rozeroode bloempjes, die ieder een sierlijk sterretje vormen en die 
in mooie, regelmatige bijschermpjes staan geplaatst op den gaflel- 
vormig vertakten stengel. Pluk eens zoo’n plantje en bijt even op 
het vierkante stengeltje. Bitter, niet waar? Dit plantje, dat 
guJdenkrmd {Ery Ihraea centaurium) heet, behoort dan ook tot de ge- 
neeskrachtige kruiden en wordt veel verzameld voor apothekers. WTj 
