I 
HEÏ EXPERIMENT IN DIENST DER 
MORPHOLOGIE. 
DOOR 
Dr. C. Ph. SLUITER. 
Toen ik mij de vraag te stellen had, een onderwerp te kiezen 
voor de rede, die naar oud gebruik de rector te houden heeft op 
den heugelijken gedenkdag der stichting van het oude Athenaeum 
illustre, nu onze Amsterdamsche Universiteit, ontveinsde ik mij aller- 
minst de groote moeilijkheid om tot een eenigszins bevredigende 
oplossing te komen. Daar, waar onze zusterwetenschappen, de Natuur- 
en Scheikunde, hoogtijd vieren door de ontdekkingen van het laatste 
decennium, waardoor geheel nieuwe gezichtspunten verkregen werden, 
en vermoedens, die' door verziende groote mannen nog slechts aar- 
zelend voorgevoeld waren, iets vasteren vorm hebben aangenomen 
en zich in een algemeene belangstelling van ieder ontwikkeld mensch 
mogen verheugen, daar kan onze zoölogische wetenschap uit de 
laatste jaren niet op zulke baanbrekende ontdekkingen bogen, dat 
zij geheel nieuwe perspectieven zouden openen. 
Sinds nu bijna een halve eeuw geleden de Evolutieleer door 
Darwin’s werk nieuw leven was ingeblazen en dit zeker niet minder 
dan nu de nieuwere inzichten der Physica en Chemie het zullen doen, 
de richting van onze biologische studiën voor langen tijd beinvloed- 
de, heeft zich de Evolutieleer geleidelijk een algemeene instemming 
weten te veroveren. Wel is waar zijn er velen tegenwoordig onder 
ons, die aan het eigenlijke Darwinisme, aan zijn selectieleer en 
jstruggle for life«, geen of nauwelijks waarde willen toekennen voor 
de ontwikkeling der levende wezens, en zelfs Darwin’s historische 
beteekenis over het hoofd zien; maar de Evolutieleer zelve wordt 
door geen ernstig natuuronderzoeker meer betwijfeld. Ja, wij zien 
zelfs, dat uit het leger der vroeger heftigste vijanden der Descen- 
dentieleer, al is het ook schoorvoetend en met veel voorbehoud, 
overloopers gevonden worden, die door hun eigen waarnemingen 
9 
