160 
DE STUDIE DER INSECTEN-BIOLOGIE. 
gelijk waardig is, dat het van weinig beteekenis is, een mannelijken 
vlinder te verdelgen en dat bij de vrouwelijke weer onderscheid dient 
gemaakt te worden tusschen die, welke reeds alle of bijna alle eieren 
hebben afgezet en degene, door welke dit nog niet is geschied. Het 
is duidelijk, dat in het verdelgen der laatstgenoemde categorie het 
voordeel van vanglampen moet gelegen zijn. En wat bleek nu? Dat 
bij deze nachtvlinders de mannelijke sexe verreweg het meest am- 
bulant is en dat van de gevangen vrouwelijke vlinders de meeste te 
laat worden buitgemaakt. Dewitz heeft dit voor het jaar 1903 uit- 
voei-ig onderzocht. Het dier was toen volstrekt niet zoo overvloedig 
als in 1901; het totale aantal in 88 nachten door middel van 20 
lampen gevangen vlinders bedroeg dan ook slechts ongeveer 32,000, 
maar van deze toch altijd nog belangrijke hoeveelheid behoorde 83 
pCt. tot de mannelijke sexe; en van het overblijvende 17 pCt. vrou- 
welijke vlinders had ongeveer het f gedeelte de eieren reeds afgi- 
legd. In overeenstemming met dit resultaat geeft ook Slingerland 
aan, dat bij nachtvlinders het gevangen aantal mannelijke individuen 
ca. 80 pCt., bij een Noord-Amerikaansche meikeversoort zelfs 95 pCt. 
bedroeg, terwijl bovendien van het totale aantal gevangen insecten 
slechts 12 pCt. tot de schadelijke dieren behoorde. Waar betrekkelijk 
zoo weinig voor de voortplanting nog geschikte vrouwelijke exemplaren 
worden verdelgd, wordt de vermenigvuldiging door deze in het groot 
dikwijls vrij kostbare methode slechts weinig tegengegaan, zoodat 
juist met het oog op de kosten, de uitkomst in vele gevallen bepaald 
ongunstig is te noemen. 
De omstandigheden, waaronder ik op dit oogenblik tot u het woord 
voer, hebben er uit den aard der zaak toe geleid, dat ik voorname- 
lijk dat gedeelte der insecten-biologie heb aangeroerd, hetwelk ver- 
band houdt met de practijk. Ik zou echter onrechtvaardig zijn tegenover 
mijn onderwerp en ook mijn eigen neiging geweld aandoen, wanneer 
ik niet, althans met een enkel woord, op de zuiver wetenschappelijke 
waarde van de studie der biologie uwe aandacht vestigde. Het lijdt 
geen twijfel, dat uit de met practisch oogmerk ondernomen onder- 
zoekingen reeds menige onverwachte vrucht voor de wetenschap is 
gerijpt, maar even zeker is het, dat de biologie, ook geheel afgezien 
van economisch voordeel, over tal van belangrijke vraagstukken licht 
zal kunnen verspreiden. 
Hypothesen laten zich spoedig ontwerpen, zij zijn dikwijls vruchten 
van een oogenblik van genialiteit en hebben haar verdienste, ook al 
zijn zij onjuist, als wegwijzers naar nieuwe richtingen van onderzoek ; 
maar hoeveel rustelooze minutieuze arbeid is er noodig, eer uit de 
