DE STUDIE DER INSPXTEN-BIOLOGIE. 
KV2 
overtroiïeii, te baat zijn genomen, vonden ook hier hare aaniiangers. 
Hoewel men het vrijwel er over eens was, dat deze opvallende kleur- 
verdeeling slechts tegen vogels dienst kon doen, wanneer de vlinders 
des daags uit hunne rust werden opgeschrikt, heerscht omtrent de 
wijze, waarop deze bescherming verkregen wordt, vrij wat verschil 
van meening. Volgens sommigen zou het plotseling zichtbaar wor- 
dend rood den vogel op de vlucht drijven; volgens anderen zou het 
het meest zijn aandacht trekken en hem nopen den snavelhouw juist 
daarheen te richten, waardoor edeler deelen zouden worden gespaard. 
Weder anderen meenen, dat de vluchtende vlinder, zich neerlatend 
op een plaats, die dikwijls in kleur van zijn grauwe voorvleugels 
slechts weinig verschilt, bij het plotseling verbergen van het rood 
den vogel onrniddellijk het spoor bijster doet worden, hetwelk juist 
door dit rood het gemakkelijkst te volgen was. Het verdwijnen van 
het contrast zou hier dus hoofdzaak zijn. Anderen weer zijn van 
meening, dat het rood der achtervleugels de meer oorspronkelijke 
vlinderkleur vertegenwoordigt — dus minder verklaring behoeft dan 
de grauwe kleur der voorvleugels, waaromtrent het oordeel ook al 
weer niet eenstemmig is, daar zij o.a. door sommigen als vermommings- 
middel, door anderen als middel ter binding van warmte is beschouwd 
geworden. Welke van deze meeningen mij het waarschijnlijkst voor- 
komt ? Het zou mij te ver voeren dit te dezer plaatse uiteen te zetten 
en dit ligt ook geenszins in mijne bedoeling; ik wil volstrekt niet 
aan het voordeel van schut- of schrikkleur alle beteekenis ontzeggen ; 
alleen wil ik voor een dergelijk geval, waar zich zooveel verschil van 
meening openbaart, de waarde betoogen van het biologisch onderzoek 
en het biologisch experiment. Wat in deze richting gedaan is staat 
in geen verhouding tot de algemeene beteekenis dezer vragen, evenmin 
als tot de talrijkheid der niet van scherpzinnigheid ontbloote, maar op 
geen deugdelijke feiten rustende verklaringen, meer gerijpt in het 
studeervertrek dan in het vrije veld of in het laboratorium. Wel ben 
ik er van overtuigd, dat in dit geval en in vele dergelijke, waarbij 
invloeden van zeer verschillenden aard in het spel kunnen zijn ge- 
weest, ook de biologie alleen geen oplossing zal kunnen geven, dat 
vooral ook de vergelijkende bestudeering van verwante vormen onmis- 
baar is ter bepaling wat oorspronkelijk, wat van lateren datum is; 
maar toch staat het vast, dat menige soms met groote overtuiging 
opgeworpen verklaring zich bij nauwkeuriger onderzoek naar de ge- 
woonten en het gedrag der dieren onrniddellijk als onjuist deed ken- 
nen, waardoor althans het aantal der mogelijke verklaringen beperking 
ondervond ; wat toch ook reeds als een schi’ede voorwaarts mag wor- 
