DE KAMFER IN JAPAN. 
De vraag naar kamfer op de wereldmarkt neemt gestadig toe in 
weerwil van de aanzienlijk geklommen prijzen. De hoofdreden daar- 
van is het toenemend gebruik van celluloïde, dat naar men weet 
een mengsel is van kamfer met nitrocellulose. Wel is waar beproeft 
men sedert jaren daarin de kamfer door het goedkoopere naphtaline 
te vervangen, doch tot nog toe met weinig bevredigenden uitslag. 
Ook de kunstmatige bereiding van kamfer, hoewel in ’t groot uit- 
voerbaar, is te duur om met de natuurlijke wijze van voortbrenging te 
concurreeren. Het uitgangspunt is de terpentijnolie, waarvan de prijs 
reeds niet laag is en die bij fabricage in ’t groot stellig nog zou klim- 
men. Vervolgens is de opbrengst slecht. Rekent men toch dat aan 
kamfer slechts ongeveer een kwart van het gewicht der terpentijnolie 
verkregen wordt en deze voor de helft in waardelooze afvalproducten 
overgaat. 
Vandaar dat de productie van de natuurlijke kamfer van belang 
blijft, die tegenwoordig een jaarlijksch verbruik van bijna 5 millioen 
kilo moet dekken. 
Onder de produceerende landen (Oost-Indië, China, Formosa, landen 
rondom de Middellandsche Zee, enz.) neemt Japan een voorname 
plaats in. 
Volgens officiëele opgaven heeft in 1905 de opbrengst aldaar 
4.120.000 kin aan kamfer en 3.417.000 kin aan kamferolie bedra- 
gen. Een kin is ongeveer 0.6 kilo. Men rekent dat in 1906 de op- 
brengst nog iets hooger geweest is. Ongeveer negen tiende van ge- 
noemde bedragen wordt uitgevoerd, doch komt voor een klein deel 
in den vorm van celluloïde in het land terug. 
Het Japansche gouvernement houdt zich thans met plannen bezig 
om bosschen van kamferboomen op groote schaal aan te planten 
Het afzonderen van de kamfer geschiedt op zeer eenvoudige wijze. 
Men kapt het hout van den boom tot spaanders en scheidt daaruit 
de kamfer af door distillatie met waterdamp. 
R. S. Tj. M. 
