234 
DE BAOBABBOOM. 
Uit de gegevens van Bisschop Grevelink, aangevuld met die van 
anderen, is de volgende botanische beschrijving samen te stellen: 
De Adansonia digitnia groeit op tot een middelmatig (20 — 25 M.) 
hoogen hoorn met een korten, dikken stam (soms is deze even lang 
als dik). Aan de hasis heeft hij dikwijls een omvang van 15 — 25 M., 
dus een diameter van circa 6 M. Op een hoogte van ongeveer 7 M. 
vormt hij bochtige takken, welke ten deele wijd uitgespreid, hetzij 
horizontaal of ietwat overhangend, voor een ander deel opwaarts 
groeien. De bast er van bestaat uit een witachtige opperhuid, waar- 
onder een zacht weefsel, dat den vezelstof houdenden binnenbast 
bedekt. Het hout is zeer zacht, sponsachtig en zeer waterrijk ; steekt 
men er een mes in, dan loopt er een slijmachtig vocht uit ; voor 
timmerhout is het dan ook geheel ongeschikt. 
De boom is in het bezit van afwisselende, gesteelde, samengestelde, 
handvormige, 3 — 9-tallige (veelal 5-tallige) bladeren. De enkele bla- 
deren zijn smal elliptisch, spits toeloopend, gaafrandig, zachtgroen 
gekleurd. Zijn bloemen zitten aan lange, hangende stelen ; zij zijn 
volkomen, tweeslachtig. Hare kelk is vergroeidbladig, klokvormig, 
5-slippig, van binnen zijdeachtig behaard, groen. De kroon is los- 
bladig, klokvormig, 5-bladig, wit, groot in verhouding tot de kelk. 
Van de vele meeldraden zijn de helmdraden tot over de helft tot 
een buis vervormd, die aan haar voet met de kroonbladen is ver- 
groeid ; naar boven zijn de helmdraden tot een krans uitgespreid en 
elk van hen heeft een niervormigen, paarsen helmknop. De stamper 
bestaat uit een bovenstandig vruchtbeginsel, waarop een lange stijl, 
die ver boven de meeldradenkrans uitsteekt en gekroond is met een 
stervormigen, 10-deeligen stempel. 
De vrucht is een niet openspringende komkommervormige bes- 
vrucht; haar grootte loopt uiteen, zoo heeft men er die 35 cM. lang 
en 7 cM. breed zijn, weer andere zijn 20 cM. lang en 6 cM. breed. 
De vruchtwand is bastachtig, naar de variëteit donkerbruin, groen- 
achtig of geelrood gekleurd en fluweelachtig behaard . Inwendig be- 
vat de vrucht een zuurzoet, slijmachtig, dik vocht, dat later tot een 
poeder opdroogt en de niervormige zaden bevat. Deze hebben een 
houtige zaadhuid en een witte, oliehoudende kern. 
Aanteekeningen. 
Groeit de boom in het wild vooi’al op niet vruchtbare gronden, 
in gecultiveerde!! staat komt hij op allerlei grondsoorten goed tot 
ontwikkeling. Gedurende den regentijd neemt hij veel water op, dat 
