IETS OVER ONZEN GEWONEN AAL. 
91 
Zooals wy weten , bevat de familie Muraenidae , behalve Anguilla , 
nog meerdere geslachten. Alle missen de buikvinnen, terwijl er 
tevens onder voorkomen , welke eveneens de borstvinnen weinig of 
niet ontwikkeld hebben. Bij Saccopharynx , mitch , zyn de borstvinnen 
klein; by Liuranus blkr zijn zij zeer klein; bij Chilorhinus , lütken , 
zijn zy bijna onzichtbaar , terwijl zij bij Muraena , gthr , geheel ont- 
breken. Zelfs by een en hetzelfde geslacht kan men een dergelyken 
toestand waarnemen. Ophichthys cancrivorus rich. heeft borstvinnen , 
welke ongeveer van de lengte van den kop bedragen , Ophichthys 
colubrinus bodd. heeft rudimentaire borstvinnen , terwyl Ophichthys 
timorensis gthr er in het geheel geen heeft. 
Alexander agassiz ^ heeft aan vele visschen waargenomen , dat 
bij het embryo de ongepaarde vertikale vinnen als eene enkele huid- 
plooi ontstaan. Deze omgeeft onafgebroken het staarteinde en een 
deel van den romp , groeit aan buik- en rugzijde naar voren , aan 
de rugzijde soms tot aan den kop. In deze plooi ontwikkelen zich, 
op voor iedere soort kenmerkende plaatsen , stralen of stekels in 
kleiner of grooter aantal. Waar deze zich niet vormen trekt de 
plooi zich terug , scheidt zich hierbij in meerdere deelen , waardoor 
één of meer rugvinnen , een staartvin en een aarsvin worden 
gevormd. 
Bij den aal heeft echter geen scheiding plaats. Door den geheelen 
plooi heên ontstaan zachte stralen ; deze plooi blijft dus in zijn 
eersten , doorloopenden toestand. Uitwendig zien wij geen grens tusschen 
rug- (dorsale), staart- (caudale) en aars- (anale) vin. Zij vormen met 
hun drieën eene doorloopende vertikale vin , welke een groot aantal 
zachte stralen bevat , die door de dikke huid heen moeielijk te tellen 
zijn. De meeste Muraenidae hebben deze doorloopende vin , bij 
Ophichthys , gthr , is zij onderbroken , doordat het laatste eindje van 
den staart daar zonder vin is. 
De afstand van het begin der rugvin tot den top van den bek 
bedraagt bij den gewonen aal meer dan twee maal de lengte van 
den kop. De afstand van het begin der rugvin tot het begin der 
aarsvin is ongeveer evenveel als de lengte van den kop. De lengte 
van den kop gaat 8 a 9 maal in de lengte van den visch. 
De maten zijn evenwel voor de verschillende leeftijden niet geheel 
^ Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 1876 — 82, vol. XIII, 
pp. 117—126, pl. I & II, vol. XIV, p. 1, vol. XVII, p. 271. 
