NOORD- WESTKUST VAN AMERIKA. 
191 
gedaante en in de kinderlijke wijze van uitlegging van natuurver- 
schijnselen door minder ontwikkelde volken. Onder zulken vindt de 
voorstelling, dat de raensch van in de natuur voorkomende objecten 
afgestamd is , veel geloof. Dit wordt nog versterkt door het feit, dat 
droomen als waarheid worden beschouwd , dus dat de in den droom 
bijgewoonde gebeurtenissen werkelijk plaats vonden. Van hier is het 
slechts een enkele stap om aan de mogelijkheid van sexueele relaties 
met natuurvoorwerpen geloof te hechten. Zooals prayer opmerkt, is 
de gewoonte in Bengalen , Servië en Griekenland gevolgd , om bruid 
en bruidegom, vóór de werkelijke plechtigheid, met boomen in ’t 
huwelijk te doen treden , een voorbeeld van de overblijfselen van 
zulk een geloof. 
Het is natuurlijk dat toteraisme een belangrijken invloed uitoefent 
op de staatkundige organisatie. Het hoofd van dat totem , hetwelk 
door rijkdom , ledental en invloed boven de andere uitmunt , is ook 
het hoofd van het dorp. Persoonlijke eigenschappen zijn slechts bijzaak, 
doch de invloed van het hoofd hangt veel af van wat hij van die 
eigenschappen maakt, hetzij door krachtig optreden en blijken geven 
van moed , hetzij door prachtvertoon en list. Ook komt het er hier 
vooral op aan, zich den invloed van de shamans (medicijnmannen) te 
verzekeren. Veel eerbewijs geniet een dorpshoofd niet, tenzij bij 
ceremoniën en waar het wenschelijk schijnt vreemden een hoogen 
dunk van de macht en den invloed van den waardigheidsbekleeder 
te geven. 
Het hoofd wordt in de regeering bijgestaan door de hoofden van 
de voornaamste (rijkste) huisgezinnen in ’t dorp. Raadsvergaderingen 
worden niet op gezette tijden gehouden, maar slechts in hoog noodige 
gevallen. De hier algemeen gevolgde wet, »oog om oog, en tand 
om tand”, maakt andere dan familieraden zelden noodig. Hier hebben 
de vrouwen gelijke stem met. de mannen en aan hare meening 
wordt gewoonlijk veel waarde gehecht, vooral wanneer het handels- 
vragen . geldt. 
Vroeger, vóór de inlijving van Alaska door de Vereenigde Staten 
(1867), werd aan slaven veel van het werk in de kampen opgedragen, 
zooals het drogen van visch en het verzamelen van bessen. Terwyl 
dit werk nu veelal door de vrouwen en kinderen gedaan wordt, 
houden zich de mannen met de jacht en de vischvangst bezig. Ook zijn 
er onder deze Indianen zoowel mannen als vrouwen , die zich tot 
het uitoefenen van een enkel handwerk, zooals timmeren , manden- 
