PLATINA EN VERWANTEN. 
253 
oude schrijvers blijkt daarvan , onbevooroordeeld gelezen , niet. Ik 
zeg onbevooroordeeld , want het is bekend genoeg , dat , wie dat 
niet is en niet ten eenemale verstoken van vindingrijkheid , zoowel 
uit gewijde als profane boeken allerlei halen kan , waaraan de auteurs 
vermoedelijk nooit gedacht hebben. 
Beter bewijs voor de overoude bekendheid van het platina , wel 
is waar niet bij de Romeinen , maar bij de Egyptenaren , heeft ber- 
THELOT geleverd , gelijk vroeger reeds in dit tijdschrift is medege- 
deeld. ^ Van een bronzen kistje , gevonden te Thebe , bestonden de 
uitwendige versierselen , daarop met een deeg van olie of zeep , 
lood- en koperoxyde bevestigd, niet alleen uit goud , maar voor 
een deel ook uit platina. Daar deze vondst geheel op zich zelf staat 
en overigens niets , noch uit opschriften , noch op andere wyze be- 
kend is, wat voor gebruik van platina bij de Egyptenaren pleit, 
mag men voorshands hieruit niet meer afleiden , dan dat gezegd 
metaal een enkelen keer — waarschijnlijk bij ’t goudwasschen — in 
Oud-Egypte is afge zonderd en vervolgens ten nutte gemaakt. Wellicht 
zullen latere ontcijferingen van de talrijke nog niet ontraadselde op- 
schriften ophelderen waarvoor men dat curieuse', stroeve metaal 
heeft aangezien, ’t Verwonderlijkste van ’t geval is dit: hoe is men 
in de bewerking geslaagd, die in latere eeuwen aan de Westersche 
volken langen tijd onmogelijk scheen ? 
Keeren wij thans uit de grijze oudheid tot de tweede helft der 
achttiende eeuw terug. Was, in vergelijking met thans, het aantal 
scheikundigen gering , men vond er dan toch in alle beschaafde 
landen en het nieuwe metaal trok langzamerhand meer en meer de 
aandacht. Gemakkelpk verkrijgbaar was het evenwel destijds niet; 
de eenige bekende vindplaatsen waren in de Spaansche bezittingen 
in Amerika. En de schaarsche handel werd door de Regeering in 
Madrid bemoeilijkt , zelfs verboden , omdat men het platina misbruikte 
tot vervalsching van het goud, dat daarvan tamelijke hoeveelheden 
kan opnemen , zonder dat het op de kleur van invloed is. Eerst 
door grootere hoeveelheden in het gesmolten goud optelossen , wordt 
dit lichter, grauwgeel. 
Aan de elementaire natuur werd aanvankelijk door enkelen ge- 
twijfeld en nog in 1774 verklaarde büffon het voor een in de natuur 
^ Jaarg. 1901, Bijblad bldz. 70. 
