398 
EIEKEN EN EIERPllODUCTIE DER VOGELS. 
anderen broeden geregeld 2 a 3 malen per jaar byv. de lijsters, de 
duiven; musschen broeden soms 4 a 5 maal. Gewoonlijk is van die 
verschillende broedsels het eerste het sterkst. 
Hoe lang , d. w. z. hoevele jaren achtereen , een vogel kan leggen 
en broeden en of hij tot aan zijn dood elk jaar broedt, is onbe- 
kend , daar wij over den ouderdom, welken vrij levende vogels bereiken , 
niets weten en ook bezwaarlijk ,iets te weten zullen komen , omdat 
het geheel buiten onze controle valt. Ook is niet uit te maken of de 
vogel een bepaald getal eieren legt uit natuurlijke noodzakelijkheid , 
of, om my zoo uit te drukken, uit dwang om voor de instandhou- 
ding der soort te zorgen. Legt, om een voorbeeld te noemen, de 
alk maar één ei en de mees een dozijn, omdat dat ééne ei van de 
alk minder gevaar loopt ten onder te gaan dan de twaalf eieren van 
de mees ? Het is zeer aannemelijk , maar is het zoo ? — Nemen wij 
dit aan , dan moeten die gevaren niet voortspruiten uit gebrek aan 
voedsel ; want men neemt als vaststaande aan , dat het aantal der 
door een vogel gelegde eieren in juiste verhouding staat tot de levens- 
kansen van het individu (zoowel in de jeugd als als volwassen dier) 
met betrekking tot het verkrijgen van voedsel. Die gevaren zullen 
bestaan : ten eerste bij een groot aantal eieren in de meerdere kansen 
van onbevrucht zijn , ten tweede in de mindere kansen van uitkomen. 
Een enkel ei, door een vogel bebroed, zal minder kans op breken 
en meer kans op eene volkomen ontwikkeling hebben , dan een aan- 
tal eieren bij elkaar. Bovendien zpn de nesten van de vogels , die 
één en twee eieren leggen , minder toegankelijk dan die van hen 
die een grooter getal produceeren, terwijl sommige onder hen, zoo- 
als by V. de arenden , groote sterke vogels zijn , die met goed gevolg 
hun eenig ei kunnen verdedigen tegen eventueele roovers, waar de 
kleine zangvogel aan tal van gevaren is blootgesteld. Ook de hoender- 
achtige vogels en de eenden leggen een groot getal eieren; maar 
daar de jongen terstond na de geboorte het nest verlaten om met 
de ouders meê zelf hun voedsel te zoeken,, zijn zy ook aan meer 
gevaren blootgesteld. De patrijs legt 10 — 20 eieren, het auerhoen 
6 — 16, het hazelhoen 6 — 12, het sneeuwhoen der Alpen 6 — 14, de 
kwartel 8 — 14 en de faisant 12 — 15 eieren, maar niet alle eieren 
komen altijd uit en de kuikens loopen tal van gevaren. 
De grootte der eieren staat dikwijls tot die van den vogel in geen 
verhouding , zoodat groote vogels dikwijls kleine eieren leggen. De 
koekkoek legt kleine eieren , niet grooter dan die der kleine zang- 
