Liv. IV. Ch. III. Z)e V AccrollJernent ^ &c. 31 
de l’écorce qui , étant rapprochées les unes des autres , & 
réunies , forment un rézeau dont les mailles font très - pe- 
tites. 
Il faut avouer que ce fentiment paroît affez conforme à l’or- 
dre que la nature obferve dans fes produtlions : elle ne fait 
rien, comme l’on dit, par faut; fes produdions font pré- 
parées de loin. Les organes ne paroifîent pas tout-à-coup dans 
leur état de perfedion. Les fibres offeufes des animaux font 
en premier lieu très-tendres, & elles palfent par l’état de car- 
tilage avant d’acquérir leur dureté. Il en eft de même des 
plantes : tout eft tendre dans un jeune arbre qui fort de la fe- 
mence : peu-à-peu le corps ligneux acquiert de la folidité, ôc 
les fibres ligneufes fe diftinguent des corticales & de la moel- 
le : le bois a befoin de palfer par bien des états avant d’être 
parfait. On voit que celui du centre eft plus dur & plus pe- 
lant qu’aucune des zones qui l’environnent; que les zones ont 
d’autant moins de denfité, qu’elles approchent plus de l’écor- 
ce : enfin que les couches du liber , plus fucculentes que cel- 
les de l’aubier , ont déjà allez de folidité pour qu’on en puifl'e 
faire quelques ouvrages, & qu’elles réfiftent à la cuilfon. Voilà 
une gradation dans la formation du bois, dont on peut obfer- 
ver l’inverfe dans la décompofition des mêmes parties. Ces 
raifons de convenance paroilfent indiquer que les couches li- 
gneufes fe préparent peu-à-peu dans l’écorce , mais des rai- 
fons de convenance ne font pas des preuves ; & l’on pour- 
roit objeêler que les lames de tilfu cellulaire , que Malpighi 
admet entre les couches de fibres longitudinales , doivent paf- 
fer alTez promptement de l’état de mollelfe, où elles font dans 
le temps de la feve , à celui d’une folidité affez approchante 
de celle des fibres longitudinales. Les Seêtateurs de Grew & 
de M. Haies pourront objecter que certaines écorces ont plus 
de folidité que les couches d’aubier, & qu’elles réfiftent beau- 
coup plus à la pourriture. On fait des cordes avec l’écorce 
du Tilleul. Il eft vrai qu’on peut dire que leur fouplefîe les 
rend plus propres à cet ufage que leur force ; mais l’écorce 
du Bouleau , qu’on emploie dans le Nord pour couvrir les 
maifons , & en Canada à faire des canots, eft une fubftance 
prefque incorruptible , pendant que le bois de cet arbre fe 
pourrit affez promptement. 
