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nent les branches & les racines ; celles-ci tendent toujours 
à defcendre, foit perpendiculairement, foit félon certaines di- 
redions plus ou moins obliques à l’horifon , pendant que les 
branches s’élèvent ou verticalement , ou fuivant des directions 
plus ou moins obliques à cette verticale. Ce phénomène eft un 
des plus finguliers de l’économie végétale ; mais il eft en même- 
temps très-difficile à expliquer. Je n’ofe préfumer d’y réuffir; 
mais je croirai avoir travaillé utilement pour le progrès de la 
Phyfique, fi je parviens à expofer clairement l’dtat de la quef- 
tion, & à raftembler toutes les obfervations qui ont rapport à 
cet objet, 6c les expériences que j’ai faites pour éclaircir un 
point auffi important. 
CHAPITRE VI. 
SUR LA DIRECTION DES TIGES ET DES RACINES; 
ET SUR LA Nutation des diffe' rentes parties des Plantes. 
P.s O. A N D s dépofés en tas dans un lieu humide 
germent; 6c l’on remarque conftamment que, quelque fitua- 
tjon que le hazard ait fait prendre à ces glands , toutes les ra- 
dicules tendent vers le fol, 6c que toutes les plumes du germe 
s’élèvent. Dans toutes les expériences que j’ai rapportées , foit 
fur la germination des femences, foit fur le développement des 
branches ôc des racines, cette tendance s’eft manifefiée : tous 
les payfans ont pu faire la même remarque ; mais la plupart 
n’en font point frappés. Si on leur demande pourquoi une par- 
tie de ce germe s’enfonce en terre pendant que l’autre s’élève ; 
ils donnent le fait pourraifon, en répondant que cette partie 
s’enfonce, parce qu’elle eft une racine, 6c que cette autre s’élè- 
ve parce qu’elle eft une tige ou une branche : l’opium provoque 
le fommeil , parce qu’il a une vertu narcotique. Au refte, 
ne badinons point trop de ces façons de s’exprimer ; nous 
nous en fervons tous les Jours, fans nous en appercevoir, lorf- 
qu’on nous fait des queftions fur des chofes qui nous font in- 
connues. Ne dit-on pas qu’une pierre tombe à caufe de fa gra- 
yité ? Et ceux qui donnent pour rsiifon quelle eft attirée par U 
Pank Us, S 
