lyS . Physkiue des Arbres, 
Pour donner une idée de la fécondité des grands arbres, je 
me bornerai à rapporter en peu de mots ce que M. Dodart a 
obfervé fur la fécondité de l’Orme. 
On fait qu’au printemps tous les rameaux des Ormes font 
chargés de bouquets de graines extrêmement prelfés les uns 
contre les autres. M. Dodart ayant pris au hazard pour le fujet 
de fes obfervations un Orme de douze à quinze ans, dont le 
tronc avoit fix pouces de diamètre, environ vingt pieds de hau- 
teur jufqu’à la naiffance des branches, & dont les rameaux 
étoient très-chargés de graine, il fit abbatre un de ces rameaux 
qui avoit 8 pieds de longueur, fur lequel il compta 15450 graines. 
Cer arbre portoit plus de dix branches femblables ; mais M. 
Dodart n’en fuppofant que dix, il en réfulte toujours qu’elles 
étoient chargées de plus de 154500 graines. 
Toutes les branches qui n’avoient pas huit pieds de longueur 
faifoient enfemble une fomme beaucoup plus confidérable que 
celle des dix branches principales; mais le même Phyficien 
voulant fur-tout éviter toute efpece d’exagération fe contenta 
de les eftimer égales entr’elles : fur ce pied , qu’on peut regarder 
comme foible, la tête de cet arbre devoir porter 32^000 graines. 
Un Orme vit beaucoup plus de cent ans ; & l’âge où il eft 
parvenu à fa fécondité moyenne n’eft alTurément pas celui de 
douze à quinze ans. On peut donc, pour diminuer les produits 
& compenfer abondamment le temps où cet arbre trop jeune 
ne portoit point encore, compter pour une année de fécondité 
moyenne au moins 325)000 graines, lefquelles, étant multi- 
pliées par 100, qui eft le nombre d’années que nous fuppofons 
qu’il doit vivre, on aura 32^00000 graines qu’un Orme aura 
produites pendant toute fa vie, & qui ne doivent leur origine 
qu’à une feule graine. 
Ce nombre eft déjà bien confidérable ; mais que fera-ce fi 
on fuppofe que toutes ces graines mifes en terre euffent produit 
chacune un arbre aufii fécond que celui de la précédente ex- 
périence, & ainfi fuccefiivement de génération en génération f 
En confidérant le produit de chacun de ces arbres pendant 
cent ans, on aura une progreftion géométrique croiffante, dont 
le premier terme fera un ; le fécond, trente-trois millions ; le 
troifieme, le quarré de cette fomme; le quatrième, fon cube; 
éc ainfi de fuite à l’infini. Voilà une fécondité effrayante qui 
